Муравьиный мед

Прыгает по ступеням храмов, сбивает нерасторопных разносчиков сладостей, отмахивается от водоносов, спотыкается о лотки, сам едва не падает, но поправляет седую бороду, смахивает пот со лба и продолжает бежать.

- Видишь? - хотел обратить на него внимание Зиди, но Рич только сильнее потащила спутника вперед, в гору, туда, где улица раздваивалась, огибая высокий холм, где было меньше народу, лишь блестели золотом доспехи стражи у колоннады. Откуда только силы у девчонки взялись! 

- Стойте! - донесся истошный голос за спиной, но Рич упрямо вела Зиди за собой, миновала стражников, длинноволосых жрецов в хитонах, выскочила на узкую стежку и засеменила по ступеням вверх, к стене.

- Стойте! - закричал неизвестный уже за самой спиной. Еще большим холодом повеяло на Зиди, но Рич уже и сама встала.

Подняла руку, чтобы приложить ее к серым камням, но голос перешел на умоляющий хрип.

- Подожди, золотоволосая. Подожди касаться, я не враг.

Медленно обернулась Рич. Шагнул в сторону Зиди, опустил меч. Старик замер в пяти шагах, вытянул вперед руку, протянул треугольное зеркало в оправе.

 

- Возьми, золотоволосая.

- Кто ты, - спросила Рич, и голос ее показался эхом, словно донесся издалека. - Ты говоришь на языке сайдов?

- Это язык богов, а не язык сайдов, - тяжело дыша, прошептал старик. - Сайдов этому языку Сади обучил, оттого и зовут себя мореходы сайдами - детьми Сади, но не о том говорить я хочу. Я жрец Храма Единого, стены которого ты коснуться спешишь. Не главный жрец, но самый старый на сегодняшний день.

Этот город построен самой Сето, да продлятся ее годы, но живут в нем обычные люди, и магов среди них не больше чем в любом другом городе Оветты. Зато горя больше. Нет уже мудрейшей из смертных Исс, вернулась с далекого севера безутешной прекраснейшая Мелаген и ушла из города. Одна Сето осталась, но мы не видим ее. Она там, все время там, - Старик махнул рукой в сторону пади. - В Храме Единого служба не прекращается ни на мгновение, но ничто не спасет нас. Это зеркало. .. тоже из храма. Сето словно забыла о нем. Многие смотрели в него, но видел только я. Я никому не говорил, что я видел. Но видел многое... Меня тут считают почти сумасшедшим. Я видел золотоволосую девушку, похожую на тебя, как одна моя рука похожа на другую мою руку. Я знаю, что однажды, когда мой город превратится в средоточие мерзости, она придет сюда и разбудит Зверя, которого убаюкивает Сето в темной пади. 

- Ты все точно рассмотрел? - нахмурилась Рич.