Неправильная леди

Иначе зачем использовать руны? Я нахожу эту щёлку, и она сама рассказывает мне, какой ключ к ней подойдёт. Щит меня пропускает. Кто бы его ни ставил, умельцем он точно не был. Я бы и то лучше защиту поставила.

Я не тороплюсь. Вдруг слабость щита обманчива? Но нет, всё в порядке. Щит остаётся за спиной, и больше ничто не мешает мне услышать руны. Они говорят искажёнными голосами. И в первый миг мне подспудно хочется заткнуть уши. Дело не в рунах, в их сочетании. Оно… негармоничное. Впрочем, сейчас гармония не имеет значения.

Я касаюсь первой руны, скольжу пальцем по строкам, вложенный в текст смысл разворачивается в сознании… Наконец-то!

Первую страницу я проглатываю. Резко «просыпаюсь».

— Что это?!

Я отбрасываю тетрадь и ловлю себя на том, что лорд отбрасывал её точь-в-точь как я.

— Вы перевели, леди? — безукоризненно вежливо спрашивает он.

А я никак не могу отдышаться, перед глазами пляшут цветные звёздочки, и голос лорда становится далёким-далёким.

Я оседаю на стуле.

— Леди, воды?

Лорд и правда подаёт мне стакан. Я делаю пару глотков и шёпотом повторяю:

— Что это?

— Журнал из эльвийского святилища.

— Невозможно!

Это просто не может быть правдой. Не верю. Я залпом допиваю предложенную воду. Вода попадает не в то горло. Я захожусь кашлем, и лорд два раза хлопаем меня по спине.

— Лучше? — осведомляется он.

Я мотаю головой:

— Невозможно.

— Я, по-вашему, лгу? — его голос звучит мягче обычного. Пугающе мягко.

Я сглатываю.

— Нет, вы не лжёте. Но это должна быть какая-то ошибка, лорд Верандо. Потому что в тексте подробно описывается проведение ритуала жертвоприношения. Не просто жертвоприношения, а человеческого жертвоприношения! — я срываюсь на крик. — Здесь кроме описания, отчёт о восьми убийствах!

— Именно поэтому любой эльвийский храм, до которого я доберусь, будет уничтожен.

Глава 10

Лорд Верандо больше не выглядит ни столичным щёголем, ни праздным мерзавцем, чья забава рушить чужие мечты.

Скорее рыцарь, в одиночку устремившийся в поход против зла. Только вот… Ей-ей, зло он нашёл где-то не там. Я перевожу взгляд на тетрадку. Якобы журнал из эльвийского святилища. Я готова поверить, что лорд лично его выкрал. Даже готова поверить, что одно из святилищ было использовано для страшного преступления. Эльвийские храмы беззащитны. Прямо сейчас в «Обители Семи дубов» может находить кто угодно, и делать что угодно, даже самые страшные вещи.