Яоло

И это в разгар жаркого лета! В воздухе закружились снежинки.

Сплошь перемазанный в вонючей жиже, оборванный, босой Матвей трясся всем телом и громко стучал зубами от холода. Наконец, после неимоверных стараний, он выбрался на берег и в бессилии растянулся на мёрзлой земле, но долго отдыхать не пришлось. Внезапно разверзлись небеса, полился ледяной дождь. Поскальзываясь, падая, еле живой Матвей брёл, сам не зная куда. Он уже ничего не чувствовал: ни боль, ни холод. И когда в очередной раз он споткнулся и свалился в неглубокий овраг, то отчётливо услышал чей-то голос прямо в голове:

«Я сохраню тебе жизнь, если дашь мне клятву.

Учти, эта клятва — не просто слова! Если её нарушишь, тебя настигнет страшная кара, где бы ты ни был».

Матвей перестал чему-либо удивляться, ему просто хотелось выжить, и он крикнул в небо, поскольку не знал, к кому обращаться:

— Сохрани мне жизнь. Я согласен дать клятву.

«Поклянись никогда не причинять зла Виринее и навсегда оставить её в покое», — вновь прозвучал этот голос.

Матвей хрипло взвыл:

— Ни одна баба не стоит того, чтобы ради неё жертвовать жизнью!

После своих слов он минуту помолчал, словно в нём боролись противоречия, а затем, собрав остатки сил, закричал в небо, в негодовании потрясая кулаками:

— Клянусь! Я отказываюсь от Виринеи! Пусть она катится ко всем чертям!

Прокричав это, Матвей провалился в беспамятство.

Очнулся он ранним утром следующего дня в лесу на мягкой траве. Солнце снова согревало землю тёплыми лучами.

С трудом поднявшись на ноги, Матвей поплёлся по тропинке, что вилась между деревьями. Вскоре он выбрался из лесной чащи. Никто из местных жителей не видел приезжего парня, как тот, грязный, в лохмотьях, босой, весь израненный до крови, брёл по деревенской улице к дому. Но когда он, наконец, дотащился до места, его ждал новый сюрприз. Все вещи Матвея были выставлены за калитку. Дед Жорка почему-то отказал квартиранту и даже не взял с него плату за постой. Тогда ничего не оставалось, как возвращаться в лагерь туристов. Матвей поднял свои пожитки, отошёл в ближайшие кусты, сбросил с себя рваные тряпки, переоделся, закинул рюкзак за плечи и, еле переставляя ноги, отправился в лагерь у реки.

Глава 7. День, когда тайное становится явным

Солнечный лучик позолотил занавеску на окне, шаловливо пробежался по лицу спящей девушки и остановился на кончике носа. Ах, это волнующее благоухание полевых цветов вперемешку с тонким ароматом диких ягод.