Как любопытная Варвара себе Горыныча отыскала

– Так что? Какой ваш выбор?

– Едем в ратушу, – буркнула Варя.

Уж чего, чего, а спорить с этими двумя амбалами бесполезно, скрутят ее в бублик и под белы рученьки отведут в околоток, и бог его знает, сколько потом придется Горыныча дожидаться.

– Рад, что вы проявили благоразумие, – Волков проявлял чудеса вежливости, совсем не то, что предыдущие служители правопорядка, которые ее сюда подкинули. Страж кивнул в сторону двуколки, – прошу проследовать туда, сударыня Вестина.

Ратуша в Златополе оказалась большой, двухэтажной.

Фасад золотистым мрамором облицован, а еще выше, возле самой крыши, располагались статуи диких зверей. Расселись там и лисы, и волки, даже медведь со змеем был, главное – морды у всех хитрые такие.

Резные, двустворчатые двери оказались приглашающе распахнуты. Что в некоторой мере удивило Варвару. Городские чиновники в столице, всеми силами избегали лишней работы и пробиться на прием хоть к одному из них было весьма затруднительно, а здесь, в Златополе, все выглядело так, будто любой встречный поперечный может завалиться к градоначальнику.

Волков протянул Варваре руку, чтобы барышня без помех спустилась на землю с двуколки.

– Дальше я сама, – Варя попыталась отказаться от компании стражей.

– Не положено, – возразил Волков, – мы сопроводим и передадим из рук в руки. Вы не переживайте, наш градоначальник добрейшей души Змей.

– Змей? – переспросила Варя, резко останавливаясь идти в кабинет этого типа окончательно расхотелось.

– Ну да, он же из рода Горынычей, а они все змеи, когда перекинуться, – на дне янтарных глаз плясали смешинки, но страж умело держал лицо.

– Барышни вперед, – он указал на широко распахнутую дверь.

Варя грустно усмехнулась, начиная подозревать откуда такое радушие. Да, тут хоть десять дверей поставь, кто ж по собственному желанию пойдет навстречу к змею, да ещё и Горынычу.

Барышня фыркнула и расправила плечи, а про себя подумала, что одна малахольная, как раз топает к Горынычу, правда совсем не по своей воле, но где наша не пропадала!

Волков провел барышню на второй этаж.

Из-за больших окон, не прикрытых шторами, все помещение было затоплено светом. Обстановка радовала чистотой, но никак не убранством. Варвара пристально разглядывала стены в надежде увидеть следы от снятых картин, но ничего подобного не наблюдалось. Здесь даже канделябры оказались самыми простыми – глиняными. Так и хотелось повернуться к Волкову и спросить, куда всю позолоту дели.