Как любопытная Варвара себе Горыныча отыскала

Однако стоило лишь переступить порог кабинета, как все воинственное настроение испарилось за длинным дубовым столом сидел ее утренний знакомый и улыбался.

– Андрей, – выдохнула Варя и улыбка мужчины вообще стала запредельной.

– Несказанно рад вас видеть, – он поднялся и пошел навстречу, поймал ее ладошку и едва ощутимо поцеловал.

– Вы что делаете? – Варя опешила и растерянно взирала на собеседника. За все время службы никто не целовал ее ручку, только пожимали.

– Приветствую дорогую гостью, – безапелляционно заявил мужчина, все еще согревая горячими пальцами ее конечность, а затем приблизился ещё на шаг, теперь расстояние между ними стало неприлично близким и спокойно продолжил: – Присаживайтесь, а я велю приготовить нам чаю с медовыми пряниками…

Девушка тряхнула головой, его зеленые глаза очаровывали, будто бы это она приворот утром отхватила.

Так не пойдет! Она отступила, стараясь вновь настроиться на рабочий лад, даже свою ладошку из теплых пальцев резко высвободила.

– Вы что себе позволяете? – наконец-то голос вернул былую твердость, она даже сумела окинуть нахала неприязненным взглядом.

– Варенька, ну зачем же так горячиться, если вам не по душе чай, могу предложить морс.

Нет, этот прохиндей явно изволит издеваться!

– Я – Варвара Вестина, княжеская проверяющая и нахожусь на службе…

– Знаю, – с улыбкой произнес он, – Патрикеевна доложила, а заодно добавила, что тебя сюда стража привезла! – заявил это непрошибаемый тип.

– Я вам не Варенька, а сударыня Вестина, а ещё мы с вами на брудершафт не пили, чтобы вы мне тыкали!

– Ну, последнее мы скоро исправим.

.. А насчёт обращения, Златополь от столицы далеко и к высоким чинам здесь не привыкли. За фамильярность извиняться не стану, если не нравится обращение могу называть тебя Варюся или Варюта...

– Достаточно будет Варвары, и я здесь не ради того, чтобы чаевничать...

– Что Любомир забыл передать тебе мое приглашение?

– Кто такой Любомир?

– Хозяин гостевого двора.

..

Девушка прикусила губу и отвела взгляд, уж очень не хотелось сознаваться, что таки да, хозяин таверны между делом сказал, что ей надо в ратушу заглянуть. Вот только Варя надеялась избежать встречи с Горынычем. Ага, избежала на свою голову, теперь еще и вопрос, и приворотом как-то надо решать.

Андрей глядел так проницательно, будто все ее мысли читал.

– Стало быть, мое послание тебе передали... Я правда ждал, думал ты придешь официально знакомиться...