Феникс

Резко чужие руки схватили наследника рода Дук. «Стража? Может, меня увидели слуги и стражу позвали? Кто это? НОЖ?!» — парень отчётливо почувствовал холодное лезвие, прижатое к своему горлу. Человек не особо давил, однако остриё чувствовалось достаточно хорошо и едва не начинало резать кожу. Руки оппонента были достаточно сильными и не давали Эрну возможности двигаться. «Острое. Должно быть этот человек хорошо его наточил. Не может же это быть наёмный убийца? Императору подобное не выгодно, он хочет нас уничтожить, а не убить, а императрица видит в нас подушку безопасности.

Другие рода? Кто?» — лихорадочно думал парень, стараясь не двигаться. Человек молчал до тех пор, пока не прошло какое-то время после закрытия массивных дверей в тронный зал.

— Испугался? — послышался знакомый смешок, однако лезвие человек убирать не спешил. Наследнику рода Дук всё никак не приходило в голову чей это голос. — Я сейчас медленно убираю нож, после чего отхожу от тебя на 7 шагов. Потом ты сможешь обернуться. Если вздумаешь на меня напасть, вспомни, что хоть в фехтовании ты и лучше меня, в рукопашную у тебя нет шансов.

— Эрн вот-вот должен вспомнить, кто этот человек, приставивший нож к горлу единственного ребёнка семьи Дук. Однако мысли путались, не выдавая нужного имени. — Итак, я начинаю. — человек действительно начал медленно убирать нож. Парень в свою очередь не шевелился. Далее человек начал в слух отсчитывать шаги. — 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7. Всё, оборачивайся. — Эрн медленно обернулся и, увидев лицо человека, при ставившего ему нож к горлу, был сильно поражён.

— Вик? — перед парнем стоял его друг Вик, старший сын рода Оаклей. Он примерно одного с Эрном роста и старше на год. Сейчас юноше 19 лет от роду. Чёрные длинные волосы были собраны в высокий конский хвост, а зелёные глаза, так похожие на кошачьи, блестели игривым огоньком. Огоньком, который никогда не предвещал ничего хорошего.

— Ага. А теперь пошли, я проведу тебя обратно в бальный зал безопасным путём. Только вопрос: где твоя обувь? — Вик посмотрел на обувь наследника рода Дук и насмешливо ухмыльнулся.

Эрн посмотрел на ноги друга и с удивлением обнаружил, что он в ботинках, в отличие от самого Эрна. Однако не вопрос с обувью волновал парня больше всего.

— Ты вообще без задней мысли прижал к моему горлу лезвие? Что ты тут вообще забыл? — в ответ же старший сын рода Оаклей с удивлением посмотрел собеседнику в глаза.

— Я прогуливался по замку, как всегда. Исследовал его.