Многоликий Янус

Тем временем в конюшню явно шел жених Ядвиги. Его тяжелые шаги набатом стучали в голове, заставляя думать быстрее.

***

Двери конюшни со скрипом открылись, и в неверном свете луны в коридоре между стойлами пролегла длинная тень.

— Кто здесь? – грозно повторил свой вопрос конюх. – Выходи, или вилами заколю!

От одного из стойл послышалось пьяное бормотание. Вильям мгновенно схватил вилы, висевшие на стене у двери, и, выставив их перед собой, осторожно приблизился к стойлу номер одиннадцать. Парень знал, что в нем содержится конь будущего зятя графа Саяна.

Но в этот раз там находился и сам будущий зять!

Граф Райли стоял, покачиваясь, и обеими руками обнимал своего коня за шею. Вильям от удивления опустил вилы.

— Оливер?

— Да. Это. Я! – четко выговаривая каждое слово заплетающимся языком, произнес князь.

— Но что вы здесь делаете!? – удивлению парня не было предела.

— Я. Раз-го-ва-риваю. С-ш-с. Конем! Только. Ик! Он. Меня. Пони-ма-ет.

Вильям подошел ближе. От князя безбожно разило спиртным.

— Оливер! Что случилось? Почему вы в таком состоянии?

— На.

Какой. Вопрос. От-ве-чать? – проговорил князь. Пытаясь обернуться к Вильяму, он пошатнулся и крепче ухватился за шею своего коня. Тот коротко заржал и, переступая с ноги на ногу, попытался отвернуться от неприятно пахнущего хозяина. Тот не удержался на ногах и все же упал на пол. Из огороженных досками в углу яслей с сеном послышался писк. Оба мужчины посмотрели в ту сторону.

— Вот! – глубокомысленно изрек князь и поднял вверх указательный палец.

– А вот мышш-ами надо бо-ро-тьсс-ся! Коня ис-пу-га-ли. – закончил он важную мысль и попытался встать с пола. Но сила притяжения опять победила. Разведя руки, мужчина пожал плечами и философски изрек:

- C’est la vie (селяви)[1]

- Оливер! Давайте я вас в вашу комнату отведу! Вам поспать нужно!

— Нет-нет-нет! — погрозил князь Вильяму пальцем. — Там. Ав-ро-ра и гос-ти. Если. Ав-ро-ра ме-ня сей-час не съест, то завт-ра съест. Тесть!

— Ну, Аврора — та ещё язва! Ой, извини!

— Язва! — согласился князь и пьяно икнул.

— Но граф-то почему тебя съест? — спросил Вильям, пытаясь поднять Оливера на ноги. Убедившись в бесплодности попытки, он оставил его сидеть, где есть.

— По-то-му, что опо-зорр-ил перед гос-тя-ми!

— Понятно, — протянул конюх. — Но что ж мне с вами делать? — озадаченно почесал он в затылке.

— Спать. Поло-жить! Туда! — князь решительно показал пальцем в ясли. Там в это время уже вовсю хрустел сеном конь Оливера.