Мотылек и Ветер

— Через две остановки. А вам куда? Я могу проводить, если нужно, я тоже выхожу.

— Замечательно. Да, мне к букинистическому магазину. Давно в поисках редкой книги и вот удача, нашел, специально приехал.

— Вы не местный?

Время терпит. Роберт Тамм подождет, сам дал люфт в два часа, а я поймала за хвост свою удачу и должна узнать так много, как смогу. Тот, давний первый попутчик болтал мне о чем-то, но я не слушала. А нужно было.

— Да, живу в области. Городок Виила, бывали?

— Нет. А что за книгу вы ищете?

— «Наброски картографа» первое издание.

Слово за слово, я свободно говорила с незнакомцем, а он охотно вовлекся в беседу. Неделю назад бы увидела себя со стороны – не узнала. Открыта и общительна, глаза спрятать не хочется, лицо отвернуть тоже. И дело не только в цели «нужно для дела», но и в общем душевном настрое. Дышалось свободнее не только с каждым новым днем, но и с каждым часом. Вчера и сегодня – ничего не произошло за ночь. А мир еще на один шаг ближе стал. Еще на одну грань проснулись хорошие чувства и восприятие.

Сегодня я говорю! И даже приветливо улыбаюсь. Не притворно и фальшиво, а искренне.

Все совпало – имя Николя и адрес – бывший филиал банка, ставший внезапно большим букинистическим магазином. Только планировала проверить, и вот, - ход, переставший быть пустым помещением. Я проводила попутчика, выманила визитку, и еще долго стояла перед дверьми бывшего банка, осененная внезапной мыслью: а если это не двойники, а те же самые люди? Они изменили жизнь, только не в этом году, в октябре, как начались сбои, а намного-намного раньше.

Вот, что значили слова Юля Вереска! Никто. Никуда. Не пропал!

Глава 37 Один из нас

В отделение добралась ближе к одиннадцати. Отсканировала пропуск, поднялась на этаж и заметила Роберта в коридоре, еще на подходе к нужному кабинету. Он увидел, сделал жест, и я осталась на почтительном расстоянии, не мешая ему закончить разговор с человеком в форме.

Погоны, знаки, количество полос на специальном вшитом ярлычке – ни о чем мне не говорили, не отличала я званий.

Могла, конечно, отделить патрульного дорожного полицейского от патрульного общественного правопорядка, но повыше должности сливались в общий сине-серый ряд. Роберт отличался тем, что на нем формы не было вовсе, - все гражданское. Ботинки, брюки, рубашка, костюмная жилетка. Кто он здесь? Руководитель отдела? Следователь? К нему нужно обращаться по званию?

— Здравствуйте, Ирис. Пройдемте в зал совещаний, там свободно сейчас.