Вестница

— Я и не собиралась, — полностью сбитая с толку, произнесла Ашара.

Оленна усмехнулась.

— Хорошо, если вам удастся сохранить свою решительность. Вы станете примером для многих женщин.

Она покинула столовую, а затем и дом. Ашара сидела за столом и смотрела в тарелку, не видя ничего перед собой. Аппетит пропал напрочь. Ларс вышел проводить… любовницу и вернулся спустя какое-то время.

— Это все-таки из-за меня? — дернулась вестница.

— Нет, — ответил маг спокойно. Сегодняшнее утро вышло не таким прекрасным, как ему бы того хотелось, но особых впечатлений не принесло.

— Но…

— Какая ты самоуверенная, — снова осудил ее Ларс, — думаешь, что все вокруг тебя вертится.

Она взглянула на него рассержено. Ему стало смешно.

— Она изменила мне, Ашара, — беззаботно произнес аристократ. — Не могу сказать, что этот факт потряс меня, нас связывают не те чувства, чтобы огорчаться по столь незначительным поводам, но она знала, на что шла. Она лишила себя выбора сознательно, чтобы больше не сомневаться.

Все было странно: беседовать с любовницей человека, который накануне спас жизнь, быть свидетельницей их разлуки и говорить о произошедшем так, как говорят о погоде. Как будто это никому и ничего не стоит, будто это не влияет на судьбы и жизнь.

— Это так тяжело? — вдруг спросила Ашара.

— Что именно? — Ларс наслаждался вкусом и запахом свежезаваренного кофе и компанией своей гостьи, остальное его не волновало.

— Быть с тобой?

Маг пожал плечами так, что вестница не заметила его настоящих чувств.

Еще не хватало проявлять свои слабости. Только не перед ней. Точнее, ни перед кем. Подобную глупость он совершал когда-то в молодости, но те времена давно прошли. Он повзрослел и очерствел. Он больше не позволяет никому читать себя, в то время как сам научился понимать других без всяких способностей.

Ларс был с собой постоянно. В окружении чужих чувств, а теперь и мыслей. Да, ему порой и раньше было тяжело, а станет еще тяжелее. Но выбора ему никто не давал.

А вот окружающие уходили. Многие. Часто. Он привык к этому. Давно научился благодарить судьбу за ее дары. Потому что рядом с ним были только проверенные и самые верные люди. Мало кто может таким похвастать.

— Не снимай пока кольцо, — Ларс ушел от нежелательного для себя разговора.

— Что это, кстати? Одно из твоих творений?

Ашара, уже пожалевшая о своих словах, была рада не получить ответа и поговорить о чем-то обыденном и понятном.