Звезда сапфировых вершин

– Я поехал к вам ранним утром и еще не видел моего Тинка. Дай-то небо, чтобы всё обошлось!

– Мы будем молиться об этом… – проговорила я.

– Будем молиться, – эхом повторил господин Яков. – И работать. Завтра я приду вместе со своей командой. Поверьте, у меня отличные специалисты. Все будут рады трудиться над таким замечательным проектом, который вы разработали. Только жить они станут не во дворце. Уж простите, предрассудки непобедимы! К тому же, у многих есть собственные дома в Сапфире.

Я благодарно кивнула:

– До завтра, господин Яков.

И спасибо за всё.

Время тянулось, как жвачка, новостей о дуэли не было. Ни Эдвин, ни господин Марген в Хрустальном дворце так и не появились, а у меня заходилось сердце от тоскливой, жуткой, резиновой безвестности. Тиша нашла себе новое занятие – волшебной кистью она рисовала картины для будущих витражей. А я никак не могла войти в нужное настроение.

После обеда откуда-то появилась обсыпанная пудрой Ирэна – мне казалось, что она сыплет пудру даже на выбивающиеся из-под платка белые волосы.

Прямая как палка, в темном закрытом платье – воплощенная нравственность! – она явилась в мой рабочий зал, где я корпела над проектом, и раздраженно бросила на расчерченную бумагу увесистую стопку газет.

– Госпожа Ирэна, я бы попросила вас не кидать вещи на проект, – недовольно буркнула я, отодвигая газеты. – Или вы не видите, что я работаю?

– Я вижу лишь безответственную, безнравственную даму, из-за которой едва не погибли два уважаемых господина! Особенно господин Марген! – Ирэна картинно прижала пальцы к вискам.

– Какой ужас, как господин Марген мог так ошибиться в человеке? Он пригрел на груди змею! – и она горестно всплеснула руками.

– Змеей вы назвали меня, как я полагаю, – ответила я, стараясь унять дрожь в пальцах. Я покосилась на брошенные газеты. Сейчас все прояснится! Но судя по словам этой дамы, они оба, похоже, выжили… Надеюсь, что Эдвин – выжил!

– Конечно, змея – это вы! – уже без всякого политеса резко заявила домоправительница. – Два дня в стране – а уже устроили невыносимый бедлам! Вот, почитайте свежую прессу! Посмотрите, что про вас пишут! Бедный, бедный господин Марген! Пожилой человек! Важный чин! Почтенный казначей! И так жестоко пострадать из-за какой-то молодой… молодой…

Ирэна явно хотела сказать какое-то неприличное слово, но сдержалась, увидев мой выразительный взгляд.

Всхлипнув, она бросилась из комнаты, оставив на столе газеты.

Дрожащими пальцами я развернула тонкие желтоватые страницы – и оторопела.