Звезда сапфировых вершин

Розовый кругляш Тиша доверчиво прижималась ко мне и крепко обнимала огромную, чуть меньше нее, плетеную корзину с творческим скарбом. Иногда она крутилась по сторонам и хлопала гигантскими ресницами, любознательно разглядывая расстилающиеся просторы. Я беспокоилась, как бы Тиша не соскользнула с сиденья, и слегка придерживала ее тоненькую руку в лимонной перчатке.

Но дракон нес нас бережно и умело. На его маленьком остром ухе я заметила золотой ярлык с остроконечной короной – знак того, что огнедышащий зверь принадлежит королевскому двору.

Драконом управлял молчаливый белокурый Тинк. Серьезный парнишка в очках походил на школьника-выпускника или юного студента. Но я уже знала, что Тинку девятнадцать лет, нынешней весной он окончил военный лицей и успешно служит в королевской гвардии.

– Я тоже числюсь в гвардии, – объяснил господин Эдвин. – Капитан в отставке – все равно капитан. За былые заслуги королева оставила меня при дворе. Мне и сейчас приходится выполнять самые разные поручения, но свободы стало неизмеримо больше.

Так что я ни о чем не жалею.

– Вы по доброй воле вышли в отставку? – поинтересовалась я.

– Нет, случилась странная история, из-за которой я попал в королевскую немилость, – качнул головой господин Эдвин, и я поняла, что он не хочет вдаваться в подробности. – Ее Величество горяча, но отходчива. Сначала она так оскорбилась, что хотела лишить меня головы. Но потом сменила гнев на милость и попросту выгнала вон. Правда, вскоре потребовала, чтобы я вернулся во дворец.

Так и занимаюсь делами, только уже не в прежней должности.

Я не стала расспрашивать господина Эдвина о том, что же произошло. Зачем лезть не в свое дело? Затаив дыхание, я смотрела вниз. Под нами проплывали белоснежные, как куски сахара, остроконечные скалы с бирюзовыми, лазурными и васильковыми вершинами. Еще играл лучами ясный день, но в прохладном воздухе витало предчувствие близкого вечера. Легкий ветер доносил запах свежего разнотравья.

Дракон летел мягко, покачивался, будто колыбель. А я не спала всю ночь, изнервничалась, утомилась от впечатлений – и сама не поняла, как заснула.

А когда очнулась – вздрогнула от нахлынувшего смущения. Поняла, что я задремала, беззастенчиво положив голову на плечо господина Эдвина, да еще руку бессовестно опустила на его колени. Хорошо, что за шею не обняла!

– Простите, господин Эдвин, – покраснела я и поспешно выпрямилась.