Звезда сапфировых вершин

Зато белый клубок Рик засиял, засеребрился, засветился, как солнышко. Прежде чем убежать во дворец, он что-то шепнул моей маленькой Тише, а та быстро шевельнулась в ответ. Я поняла, что цветные клубки о чем-то договорились.

– Госпожа Злата, давайте вернемся к важным вещам, – подчеркнуто вежливо проговорил господин Марген, не глядя в сторону розовой Тиши. Ее решимость с уходом Рика подтаяла, и она, побледнев, спряталась за свою громадную корзину. – Время уже вечернее, вам пора поужинать и отдохнуть. Предлагаю на выбор два варианта.

Первый – я отвезу вас в отель, где вы сможете хорошо провести ночь.

Я невольно поморщилась при слове «отель» – вспомнила облупленные стены и скрипучие двери Альдиного пристанища. Господин Марген уловил это и уверенно продолжил:

– Другой вариант – отправиться сразу в Малый королевский дворец, именуемый Хрустальным. В том дворце никто не живет, здание подготовлено к реконструкции. Но там находится Ирэна – экономка, которая обустроила для вас комнату, и повар, готовый вкусно вас накормить.

Так что же? Отель? Дворец?

– Разумеется, дворец! – ни секунды не сомневаясь, ответила я.

Глава 17. Вот мы и на месте

Во дворец мы отправились в голубой карете, запряженной четверкой белых лошадей, и всю дорогу молчали. Раздвинув шелковистые занавески, я смотрела в окно на красивый белый город. Но иногда ловила оценивающий взгляд господина Маргена. Он поглядывал на меня из-под надвинутой на лоб черной широкополой шляпы, и мне становилось не по себе.

Карета проезжала мимо украшенных скульптурами и цветами площадей, мимо белокаменных домов с синими крышами и строгих одиночных башен василькового цвета. По нарядным аллеям неспешно прогуливались дамы и кавалеры в ярких одеждах. Но главным украшением города Сапфира были, несомненно, светлые скалы с сияющими вершинами – их было видно отовсюду. Казалось, что они защищают столицу, словно мощные великаны в синих шапках.

– Вот мы и на месте, уважаемая гостья, – сказал господин Марген, когда кучер, въехав между двумя башенками в распахнутые ворота, остановил карету.

Господин Марген галантно подал мне руку и сжал ее значительно крепче, чем следовало. Я сделала вид, что не заметила этого, и помогла выбраться розовому кругляшу Тише. Та благодарно похлопала длиннющими загнутыми ресницами.

Вечерело, становилось прохладно, и я плотнее запахнула пальто. Мы оказались в небольшом, полукруглом, выложенном щербатой плиткой дворике.