Звезда сапфировых вершин

У меня кусок не лез в горло, когда я сталкивалась с ее холодным взглядом, – видно было, что эта странная дама вовсе мне не рада. Шумная, голосистая Альда была гораздо обаятельнее, чем эта женщина, похожая на гипсовую скульптуру. Мне захотелось сказать ей: «Прошу, не стойте над душой!», но я решила не портить отношения в первый же вечер. Даже мысленно осадила себя: «Орут – тебе не нравится, молчат – тебе не нравится! Что же ты такая капризная?»

Еда, которую нам подали, оказалась сносной, но пресной: картофельная запеканка без соуса, несколько тонких ломтиков сыра, порезанные кружочками огурцы, некрепкий желтоватый чай с галетами.

У меня не было аппетита – снова навалилась серая усталость. Я подумала, что мне сейчас ничего не нужно, – только бы оказаться в кровати и хорошенько выспаться.

За ужином никто не проронил ни слова.

Когда повар увез серебристый стол обратно, господин Марген надел шляпу и резко обернулся ко мне:

– Вы проводите меня до кареты, госпожа Злата? У меня к вам деловой разговор. Я должен сообщить вам нечто очень важное.

Я удивилась, но кивнула.

ОТ АВТОРА. Дорогие читатели, вот Злата и добралась до дворца. Она готова и дальше рассказывать свою историю, но очень ждет ваших откликов.

Глава 18. Разговор в ротонде

Мы вышли на улицу – протяжно заскрипела тяжелая дверь с чеканными узорами. Смеркалось, темнело тяжелое небо, где-то отчаянно стрекотали цикады. С озера, на берегу которого расположился дворец, тянуло зябкой ветреной прохладой.

Я поправила серую, украшенную скромным цветком, шляпку и подумала, что напрасно не взяла с собой накидку или шаль.

Подходил к концу бесконечно долгий день. В душе копошилась темная тревога. Еще вчера я была на родном Побережье, занималась любимым делом и жила в красивом доме на берегу океана. А теперь хожу по чужой земле, общаюсь с посторонними людьми – и это только мой выбор. Моя ответственность. Мое решение.

Меня вдруг накрыла такая тоска, что захотелось закричать в голос.