Звезда сапфировых вершин

И Тони, помедлив, послушался – кивнул и скрылся. Вместе с вновь накатившим страхом остро кольнула обида. Но что мог сделать Тони, даже если подозревал, что в ротонде что-то произошло? Марген – это мощь и власть! А я всего лишь молодая женщина, чужеземка, которую Тони увидел впервые в жизни.

Я прижалась спиной к холодному камню дворцовой стены, тихо, но отчетливо произнесла:

– Не подходите ко мне. Никогда не подходите. Иначе…

– Иначе – что? – ухмыльнулся Марген. – Да бросьте, Злата! Не получилось сегодня – получится в другой раз.

Вся жизнь впереди!

– Какая жизнь?! Завтра я уеду домой!

– Не уедете. Иначе утром вы увидите не мастеров, а стражников, которые вас арестуют за невыполнение договора. Но даже отсидев положенный срок за решеткой, вам придется заплатить такую сумму, которую вы не заработаете за всю свою жизнь. Долг найдет вас везде, даже на вашем Побережье. Вы будете скитаться, просить милостыню, сидеть в долговой яме и в конце концов умрете нищей, больной, обездоленной старухой.

– Что вы от меня хотите?!

– Разве я неясно выразился в ротонде?

– Этого никогда не будет!

– Будет, будет… – ровным голосом проговорил Марген.

– Я всегда получаю то, что хочу. Но я решил, что торопить вас не стану. Делайте спокойно свое дело, всё-таки это королевский заказ. А вот потом… Вы ведь разумная деловая женщина. Потом вы сами ко мне придете.

– Не приду! – я схватилась за дверную ручку в форме остроклювого грифа.

– Придете. Но позже. Пока ваша задача – восстановить дворец. Выполняйте работу хорошо, чтобы не опозориться перед всем королевством.

Слухи разлетаются быстро – если не справитесь, о вашей неудаче узнают и на Побережье. Нехорошо, правда? Что касается наших личных отношений…

– Нет и не может быть никаких отношений!

– …то и для них настанет свое время, – холодно завершил Марген. – А пока не распространяйтесь о том, что случилось сегодня вечером. Не сообщайте никому – это в ваших интересах. Молчите, если хотите жить.

– Перестаньте мне угрожать, – меня трясло, и я удивлялась, что еще могу говорить.

– Раз я по глупости подписала этот договор, то сделаю порученную работу. А через год уеду, и вы меня никогда больше не увидите.

– Ох, как мне нравятся строптивые женщины… – Марген растянул узкие бледные губы и приподнял широкополую шляпу. – Всего хорошего, дорогая Злата! Отдыхайте. Впереди у вас еще много необычных новостей.

Глава 21. Верь в лучшее

Не помню, как я вошла во дворец и что там увидела, – все плыло, туманилось, кружилось перед глазами.