Звезда сапфировых вершин

Я знаю, что в Сапфировой стране еще немногие женщины носят такое, – сказала я. – Но ведь случается, да? Значит и мне можно так одеться. Работать в этом очень удобно.

– Согласна, госпожа Злата, согласна! – затараторила Тиша. – Я красоту люблю! А это красота! Вам к лицу! – и принялась перечислять. – Белая шелковая блуза с воротником-стойкой и тонким кружевом! Двубортный жакет василькового цвета! Пуговицы серебряные! Брошь – подснежник с жемчугом! И…

– И?.. – улыбаясь, подхватила я.

– И брюки черные, со стрелками, высокая посадка, клеш от колена, – как по писаному отбарабанила Тиша.

Повертела головой. – Вы стали еще стройнее! Но брюки! Смело!

Коротко посовещавшись, мы с Тишей решили в этот день и прическу сделать необычную – убрать волосы к макушке и закрепить жемчужной заколкой. Оставили только одну вьющуюся, как бы случайно выбивающуюся прядь. Серьги выбрали скромные – жемчужные капли. Тиша поиграла серебристыми коробочками, как жонглер – шариками, и когда я увидела себя в зеркале, то отражение мне понравилось.

Под глазами исчезли темные пятна, будто и не было следов от горьких слез и бессонных ночей. Легкий румянец придавал свежести. Макияж выглядел аккуратно, не вульгарно, он выгодно подчеркивал черты лица, но при этом не делал меня старше.

– У тебя золотые руки, Тиша! – искренне проговорила я. А Тиша с удовлетворением глянула на ручки в оранжевых перчатках.

Я обулась в белые туфли на каблуке-рюмочке, и мы направились в холл со скульптурами, где нас вчера встречала Ирэна.

Путь нашли не сразу. То и дело мы попадали в малые и большие залы, в переходы, в ниши с книжными стеллажами – и на всем лежал налет заброшенности и пыли.

Мы еще долго блуждали бы по дворцу, если бы не наткнулись на немого повара и дворецкого Тони. Он сразу понял, в чем дело, провел нас в гостиную и немедленно удалился.

Ирэна была уже там – по-прежнему белая, как мел, в том же нелепом платке, она восседала в глубоком кресле с карандашом и стопкой бумаг в руках. Услышав наши шаги, она встала, подняла глаза – и, охнув, выронила тоненькие желтоватые листы, которые мгновенно разлетелись по всему залу.

Розовая Тиша, всегда готовая прийти на помощь, бросилась их собирать. А Ирэна, уставившись на меня, точно на призрака, справилась с собой и ледяным тоном заявила:

– Не понимаю, как вам пришло в голову так неприлично одеться, госпожа Злата? Мне показалось, что это обман зрения – но нет. Вы в брюках! Дама – и в брюках! Это ужасно.