Сказ о Лебедином женихе

Лебедь пошипела на людей, а потом начала солому да сено поправлять.

«Га-га-га», — мол, не умеете вы люди гнёзда вить, смотрите как надобно.

Агний миску с водой принёс, в другую кашу постную положил.

– Она что, как человек кушает? — удивился Любояр.

– Она как гуси наши с курами ест. Птица же. Надо будет у твоей матушки мешанину[2] попросить на вечер. А к завтраму я уже и сам управлюсь. Ну что, подмастерье, пошли накопившиеся дела разгребать. Я твоему отцу слово дал, а слово держать надобно.

– Ура! Делом займёмся, — радостно по горнице заскакал Любояр.

Они отправились к выходу, а лебедь за ними как припустится да под ноги бросится.

«Га-га-га», — как закричит на двоих.

– Что это с ней? — удивился Любояр.

– Видать, дома одна сидеть не хочет. С нами что ли пойдёшь? — удивлённо на птицу уставился Агний.

Лебедь только головой помотала да к двери направилась.

– Намучаешься ты с ней до весны, Агний. Своевольная птица какая, — звонко засмеялся Любояр.

– Бери с собой гнездо её. Да пошли в кузницу, — подхватывая лебедя на руки, сказал Агний.

В кузне дело спорилось. Ведагор к ним наведался, птице удивился, рассказу посмеялся. Вечером за ужином в его доме только и разговору было, что про птицу-лебедя. Шутки да смех за столом звучали. Давно такого в их доме не было. А лебедь рядом со столом в сите сидела, словно всю жизнь там провела, да людям в разговоре поддакивали. Она Агния из дому не выпустила без себя. В дверь биться стала. Кричала и шипела на неё, пока Агний птицу на руки не взял.

Так с тех пор с собой её повсюду и носил. В селе над ним подшучивали. Да не по злобе, а по-хорошему, по-доброму. Он от этих шуток только отмахивался да отшучивался. Так время и летело.

[1] Клеть — это холодная часть избы

[2] Мешанина — кормовая смесь из свежескошенной травы или сена, с добавлением печёных корнеплодов (картошки, свёклы и т.п.), вареных постных каш, хлеба или муки и воды

Часть девятая

Снег укрыл землю плотным одеялом. Метель намела сугробы. Морозы трещали. Лёд искрился.

В каждой поре года своя красота есть. Неповторимая. Мальчишки снежные крепости настроили, в воинов играя да деревянными мечами махая. Девчушки с горки катались. Люди друг к другу в гости ходили. Любояру двенадцатое лето стукнуло. Праздник справили. Всё село тому радовалось. Ещё один паренёк повзрослел. К жизни взрослой готовиться начал. Подрастал из него мастер знатный. Агний ему в кузне нарадоваться не мог. Всё хвалил его перед отцом да старшими рода.