Смертельный отбор для фрейлины

Он словно меня заверял, что вокруг не происходит ничего страшного. И я даже разумом с ним соглашалась. Но вот подсознание панически боялось опозориться, то и дело подкидывало мне варианты возможных «трагедий». Гнала эти мысли от себя как могла.

Когда все расселись, а слуги разлили по бокалам вино раздался мелодичный перезвон хрустального колокольчика. А я запоздало заметила, что всеобщее внимание привлекла королева. Она на правах хозяйки первая взяла приветственное слово.

— Мы очень рады всех видеть. Не часто нам удается собраться большой семьей, но сегодня для этого есть не мало поводов.

— Дэгар Вартэн граф Гривэн, — раздался зычный голос глашатого, а двери открылись, впуская моего дедушку.

Видимо в суете «рассадки» он успел покинуть зал, чтобы в очередной раз появиться как положено.

Он уверенно прошел ближе к королевской чете и склонился в глубоком поклоне.

— Рады вашему возвращению, граф, — сказал Эдгар с улыбкой. — Надеюсь, вы будете служить короне так же самоотверженно, как и при моем отце.

— Всенепременно, ваше величество, — разгибаясь ответил граф Гривэн. — Счастлив, что вы предоставили мне такую возможность.

— Присаживайтесь, граф, — разрешил король и неопределенным жестом указал на сидящих гостей.

Деда, еще раз поклонившись, удалился к дальнему концу праздничного стола, где находились места для друзей королевской семьи.

— Продолжим, — предложила королева и рукой подозвала ожидавшего сигнала слугу.

Тот встал за плечом камер-фрейлины удерживая в руках красную плоскую коробочку.

— Сегодня свой пост, но не наши сердца решила покинуть всеми любимая леди Дебора. На протяжении многих десятилетий вы верой и правдой служили короне. Я всегда могла на вас положиться, и вы никогда меня не подводили. Надеюсь, что ваш уход с должности камер-фрейлины никак не скажется на наших дружеских отношениях, и я буду вас видеть немногим реже, чем раньше.

— Спасибо ваше величество за теплые слова, — поднявшись и сняв с груди брошь с королевским гербом, проговорила Дебора. — И я всегда буду рядом, если в том случится необходимость.

Она убрала свое украшение в подставленную слугой коробку. Тот ее закрыл и отступил на шаг. Рядом тут же оказался другой лакей с алой лентой и профессионально перевязал футляр разместив сверху крупный бант. После чего «подарок» положили перед Деборой.