Смертельный отбор для фрейлины

Я его даже не сразу узнала! Дэгар Вартэн граф Гривэн, облаченный в парадный камзол приятного темно-зеленого цвета с атласной перевязью, на которой по мимо родового герба красовались еще какие-то награды, очень отдаленно напоминал знакомого мне с детства мужчину. И не сказать, что этот официальный аристократический образ нравился мне меньше, чем домашний и уютный.

Первым делом он подошел к нам с Лигаром. Мужчины обменялись сдержанными короткими наклонами головы в качестве приветствия, а я вот напрочь забыла о положенном книксене, все еще во все глаза и со счастливой улыбкой глядя на дедушку.

Если бы не куча постороннего народа и нормы этикета, которые нельзя нарушать, я бы точно кинулась обнимать родственника. А так ограничилась тихим восторженным:

— Деда, ты такой красивый!

Мой дорогой маг печатник улыбнулся и проговорил:

— Вы тоже прекрасно выглядите, леди Дайана. Но не забывайте держать себя в руках.

Я досадливо на мгновение поджала губы, но при этом согласно кивнула. Родственные чувства вполне можно проявить и потом.

Вместе с тем сам дедушка решил отступить от правил этикета, сам взял меня за кисти и развернул их ладонями к себе.

— Покажи, как зажило, — сопроводил он свои действия словами и пристально рассмотрел мои конечности.

— Лорд Аварэд просто волшебник, даже шрамов не осталось, —довольно сообщила я.

— Да, вижу, что он с годами не потерял и грамма мастерства, — задумчиво протянул деда, после чего отпустил мои руки, попрощался на время и отправился в компанию Арграна и Деборы, которая, как мне показалась, немного нервно помахивала веером.

И это было единственное проявление обуревавших железную леди эмоций.

— Очередная встреча старых знакомых, — с усмешкой прокомментировал эту картину Лигар.

Я же ничего по этому поводу сказать не успела. В зал вошли король с королевой, и всех пригласили за стол.

Лигар уверенно провел меня к нашим местам, которые оказались с правой стороны от трона ее величества. Напротив, расположились Аргран и Дебора. От такой близости к венценосной чете у меня начали меленько подрагивать пальцы.

Все-таки Лигар не преувеличивал, когда говорил о важности моего присутствия.

Где сел дедушка, я так и не смогла увидеть. В такой близости от королевской четы было бы странно начать вертеться и рассматривать, что происходит на другом конце стола. Да и задеревеневшие мышцы шеи мне этого в любом случае не позволили бы. Только сжимающая под столом мои заледеневшие пальцы рука Лигара приносила крупицы спокойствия и поддержки.