Смертельный отбор для фрейлины

— Ох, Дайана, дорогая, как я рада вас видеть! — опережая все приветствия, неожиданно воскликнула леди Дебора и ухватила меня за запястья. — Как ваши руки?

— Уже все хорошо, леди Дебора. Спасибо, — смущенно проговорила я.

Реакция камер-фрейлины порядком удивила, я даже забыла про страх перед окружающими аристократами.

— Вы невероятно отважная девушка, — одарила комплиментом Дебора. — Впрочем, я никогда в вас не сомневалась. То усердие, с которым вы брались за любое задание, всегда характеризовало вас как достойную натуру.

И я очень рада, что вы займете место…

— Леди Дебора, — предупреждающе перебил фрейлину Лигар. — Это должен быть сюрприз.

— Ах, да, — вздохнула та и одарила меня хитро-довольным взглядом. — Сюрпризы сегодня ждут многих. Сохраним интригу.

— Никогда не любил сюрпризы, — сухо сказал тайный советник.

А мой страх вернулся на передний план. Кажется, я тоже перестала любить сюрпризы, потому что…

— Обычно они ничего хорошего не несут, — озвучил мои мысли тайный советник.

— Аргран, не будь букой, — совсем по-простому укорила его Дебора.

— Сегодня все сюрпризы будут приятными.

— Очень на это надеюсь, — многозначительно протянул лорд и обратил свой взор на меня. — Леди Дайана, где ваш уважаемый дедушка?

— А он тоже приглашен? — искренне удивилась я.

Насколько я знала деда не был ни другом королевской семьи, ни тем более их родственником. Или я опять чего-то не знаю?! Требовательно и недоуменно посмотрела на Лигара.

— Это тоже должно было стать сюрпризом, — недовольно проговорил он, не обращаясь ни к кому конкретно.

— Я не люблю сюрпризы, сын, — самодовольно усмехнулся советник и, подхватив не менее счастливую Дебору под локоть, потянул ее в сторону. — Пойдемте, леди Дебора, скоро придут Эдгар с Мариэллой, я хотел еще кое-что с вами обсудить до этого момента.

— Так зачем тут мой дедушка? — первое, что я спросила, когда мы остались с Лигаром в относительном одиночестве.

Тот вздохнул и с улыбкой подтвердил.

— Это сюрприз для всех, не только для тебя. Дэгар Вартэн граф Гривэн возвращается ко двору.

Для этого ему необходимо поприветствовать короля и получить разрешение остаться. Это можно было бы все сделать позже на каком-нибудь официальном мероприятии, но мы с отцом решили, что тебе будет приятно присутствие родственника здесь, а ему захочется посмотреть на твое награждение, — и тут же пресек мой следующий вопрос. — Но больше я ничего не скажу.

Можно было бы попробовать выпытать из любимого информацию, но в зал вошел мой дедушка.