План по соблазнению герцога

Его такие скучно-ровные черты лица оживали, стоило ему улыбнуться, задуматься или испытать раздражение… У меня, к сожалению, пока получалось вызвать только его раздражение, но даже оно было привлекательным, так что иной раз, к своему стыду, я не могла удержаться от пустой болтовни, просто чтобы его чуть подразнить.

- Добрый день, герцог. Конечно, присаживайтесь, честно говоря, я тоже хотела с вами поговорить. Но давайте сначала вы! Что-то случилось?

Он нахмурился, присел рядом.

- Это о моем секретаре…

- Ах, мисс Ламбри! А я как раз тоже хотела поговорить о ней, представляете? - обрадовалась я.

- Да? - он вскинул бровь и посмотрел на меня внимательней, - Что же, говорите.

В его взгляде не было ни благодушия, ни агрессии, только легкая обреченность.

- Я хотела вас предупредить… в общем, немного неловко об этом говорить… но она у вас ведь знакома с правилами этикета? Ох, ну конечно знакома, она же дочь дворянина! Но, понимаете… - он снова слегка нахмурился и прищурил глаза; по хребту пробежала уже знакомая стая мурашек, - Вчера я зашла к ней в комнату отдыха - поболтать.

Честно говоря, мне очень любопытно - не сочтите за грубость! - просто она благородная женщина и работает на такой серьезной должности… Мне очень интересно было бы узнать ее историю, понимаете? Я зашла, а она даже не встала меня поприветствовать… Я могу предположить, что это от того, что она привыкла более вольно вести себя с сослуживцами, даже более родовитыми. Ну или от волнения, ведь как я заметила… - я слегка наклонила голову в притворном замешательстве, - Кажется, она меня слегка побаивается, да? Может она переволновалась и забыла - я-то не обижусь! Но она сейчас в королевском дворце, и, думаю, не все придворные будут столь снисходительны. Она может попасть в неприятности. Я уж не стала ей сама говорить - не хотелось смущать бедняжку! Она и так при виде меня чуть не в обморок падает. Но вы ей как-нибудь осторожно намекните, хорошо?

Он еще пару секунд внимательно на меня смотрел, а потом кивнул.

- Хорошо, спасибо, что предупредили, миледи.

- Рада, если смогла помочь! Честно говоря, я еще хотела вас попросить, - я немного смущенно ему улыбнулась, - Если вдруг вас не затруднит, может вы согласитесь как-нибудь пригласить меня на совместное чаепитие с мисс Ламбри? Я бы очень хотела с ней пообщаться, но мне не хочется ее пугать еще больше, а если вы будете рядом, ей же будет спокойнее, да? Вас это не затруднит?

Он кивнул.

- Конечно, думаю, мы сможем найти время, миледи.