Покинутая 2. Огонь в сердце

Своего они никогда не упускали.

– Что вы потребовали взамен?

На этот раз улыбка мужчины стала довольной. Как для некроманта, он вообще часто улыбался. Другие увиденные мною некроманты преимущественно выглядели ровно так, как Ио. Хмурые, бледные и холодные.

– Ничего невыполнимого. Воспитанники Дома Покинутых после своего совершеннолетия должны будут пять лет отработать на меня. Первый год только за еду, крышу над головой и одежду. Дальше по нарастающей. По истечении пяти лет они либо могут остаться служить у меня, либо получат соответствующие рекомендации и будут свободны в своем выборе.

Освобождаются от этой повинности только те, у кого открываются магические способности.

– Я не знаю, как это прокомментировать, – призналась я искренне.

С одной стороны, воспитанники Дома Покинутых после выпуска чаще всего перебивались временными заработками. Редко кто брал их на работу с достойной оплатой, да так, чтобы и крыша над головой, и питание. А с другой... Пять лет никто из них не сможет никуда уехать.

А ведь многие выбирали военное дело, другие пускались на поиски живых родственников. Кое-что все же требовалось уточнить.

– А на каких должностях они будут работать?

– Служанки и прислужники, лакеи, конюхи, кухарки, секретари. Мне требуются помощники как в столице, так и в нашем уделе. Работа найдется для всех, но для начала им придется научиться как следует эту работу выполнять.

– Вы... слишком хороши для аристократа, – с трудом подобрала я слова и тем не менее все равно так и не выразила до конца свое отношение к его поступку.

– Буду считать это комплиментом. И последнее. Сейчас я отправляюсь на встречу... Неважно, с кем будет эта встреча, важен лишь итог. Тебе еще интересно узнать, что с тем личом?

Теперь от стула меня не смог бы отлепить никто. Я уже десять раз забыла об обещании мужчины, занятая совершенно другими мыслями, но теперь...

– Завтра я расскажу тебе обо всем, что мне удастся узнать. Можешь идти.

С места я не сдвинулась.

Больше того, раньше, чем вообще осознала свои слова, произнесла то, что никогда не сказала бы в здравом уме:

– А давайте сегодня вместе поужинаем?

Галеций Вантерфул рассмеялся. Его искренний заразительный смех я слышала уже не впервые, но стыдно мне стало только сегодня. Потому что он легко понял причины, по которым я так опрометчиво пригласила его провести время вместе.

– Это не то, что вы подумали, – проговорила я торопливо.