Кровные чары

Затылок обдало холодом, будто сама смерть дыхнула ей в шею.

Девушка подалась корпусом вперед, и Бона чудом не завалилась на бок. Выправившись, лошадь помчалась прочь от леса, везя двух перепуганных седоков.

Какое-то время ни Стефани, ни Лорент не оглядывались назад. Оба смотрели на шато. Вид родного поместья с покатыми синими крышами и острыми шпилями-башенками, вокруг которого расположились хозяйственные строения и пышный сад, успокаивал два бьющихся сердца.

— Дьявол знает, что это было. Я так и не разглядел, — выпалил он, когда Бона вывернула на ведущую к конюшне дорожку.

— Какой-то черный волк?

— Может быть, — пожал плечами Лорент. — Надо бы запастить патронами и все хорошенько осмотреть, — он говорил так спокойно, будто еще мгновение назад не жался к ней от страха. — А еще найти Вента. Тьфу, гадкий скакун. Бросил меня. Так еще ускакал куда-то. Между прочим, с моим ружьем.

— Надеюсь, мы найдем Вента, — вздохнула девушка и в мыслях добавила «живым».

Тропа пошла в горку, и Стефани наконец взглянула на лесную чащу.

К собственному удивлению, она не увидела ничего необычного. Разномастные деревья с подернутыми желтизной листьями, усеянные красными ягоды кусты рябины и боярышника. Одним словом, царственная безмятежность.

— Взгляни на лес? Все… так… спокойно, — увиденное смутило её.

— Может и правда черный волк? А может та тень была лишь игрой нашего воображения?

— Сразу обоих?

— Ну... — замялся Лорент.

— Я не верю, что нам обоим могло померещиться.

В воздухе повисло молчание.

Бона медленно везла их мимо цветочный клумб. Девушка отстранено переводила взгляд с одного цветка на другой, размышляя о произошедшем. Что же это было? Она невольно оборачивалась, беспокоясь не гнался ли кто за ними. Но тропа оставалась пустой. Сбежавшего Вента тоже нигде не было видно.

— Погоди, — Лорент позади дернулся.

Девушка в замешательстве натянула поводья.

— Дай слезу, оставшуюся часть я пойду пешком, — буркнул брат. — Считай ты выиграла гонку.

— Да брось, какая же это гонка!

— Нет, я должен лучше держать свою лошадь и быть внимательнее, — отмахнулся Лорент, встав на ноги. — Ты победила честно, так что следующие две недели я без десерта.

Стефани не стала спорить, так как переубедить упрямца — сложное и кропотливое дело. Однако, ни сегодня, ни в последующие дни принимать от него десерт она не собиралась.

На поиски Вента брат с сестрой договорились отправиться практически сразу после возвращения.