По Ту Сторону реки

Выставка машин закрывалась уже через несколько дней и юный герцог решил, что сводить на нее иностранного гостя - его святая обязанность. Иностранный гость в лицу Ариона Вассергайста против вовсе не был. Масштаб технического развития людей поражал, и хотя Арион внешне оставался бесстрастен, внутри - ловил каждое слово, жадно вглядывался в представленные образцы и прикидывал, что и где можно было бы использовать магически одаренным расам на Той Стороне. И что за это придется предложить взамен.

В город они отправились небольшой компанией мужчин: Арион, герцог Нельме и пара его друзей.

Сам герцог произвел на Ариона хорошее впечатление - он был спокоен, серьезен, довольно неглуп, хотя в некоторых моментах и излишне вспыльчив и слегка наивен. Обожал до одури свою хорошенькую женушку и их ребенка и очень вдумчиво относился к своим обязанностям. Но слишком боялся оплошать и из-за этого был местами довольно чувствителен.

Да, он производил хорошее впечатление. И все же для Ариона был слишком молод и простоват, чтобы с ним было интересно.

О его друзьях же мужчине и вовсе нечего было сказать, кроме того, что они еще молоды.

- …Тея хочет заглянуть к родителям, так что…

- Как ее здоровье?..

- …наилучшие пожелания от моей сестры и…

Арион немного отстал, задержавшись у одной из ездовых машин, краем уха прислушиваясь к голосам сопровождающих. Громоздкая уродливая конструкция. Арион не хотел бы видеть что-то подобное на красивых дорожках Лебединых Островов, они бы не вписались в эти самые красивые на свете пейзажи, но восхищенного взгляда от этой железяки оторвать почему-то все равно не мог.

- …а Метида не?..

Мужчина вдруг замер, выныривая из собственных мыслей, когда услышал знакомое имя. Ну, ничего удивительного, ведь девичья фамилия миссис Нельме - Лилье. Сама мисс Метида почему-то о сестре не спрашивала и о родстве с более родовитым соседом даже не заикалась, хотя явно была в курсе, где остановился Арион. Так что и сам он темы не поднимал. Вообще-то, не собирался он ее поднимать и на стороне.

В конце концов все равно сама ему расскажет.

Но тон, которым было произнесено ее имя, неприятно царапнул. Какой-то юнец произнес его так фамильярно и непрязненно, что сразу захотелось напомнить ему, что он вообще-то говорит о знатной даме. И почему он не добавил мисс? Сомнительно, что какому-то юнцу она бы разрешила обращаться к себе без мисс.

И все же господин Вассергайст проглотил свое недовольство. Потому что внутри уже подняло голову любопытство.