По Ту Сторону реки

Он не торопился поднимать интересующую его тему сразу. Сначала просто подошел поближе, прислушался к разговору, ненавязчиво влился в него. Спустя некоторое время незаметно для самого юноши оттеснил его подальше от основной компании, продолжая поддерживать малозначимую беседу и направлять вопросами в нужную сторону. В какой-то момент он сам заговорил о мисс Лилье.

- … а миссис Нельме очень привязана к семье, благо живут они по соседству и могут часто ее навещать! - рассказывал он, улыбаясь, явно радуясь за друга, за его семейное счастье, - Жаль только… - он нахмурился, - Она и сама бы в гости к родным почаще приезжала, да Метиды побаивается.

- Старшая мисс Лилье? - лишь слегка заинтересованным тоном уточнил Арион, - Они ведь сестры, да? У них плохие отношения?

- Вы не слышали? - удивился юноша, забавно округлив глаза, - Ну, вы же только приехали… - кивнул он сам себе, - Да, у них плохие отношения. Скажем так, это одна из немногих историй в нашей жизни, где каждый получил по заслугам! - он усмехнулся, - Не уверен, что на моем веку еще попадется подобный случай… Прямо как в книгах, без иронии! Когда герои проходят через трудности, оставаясь верными себе, и бог их вознаграждает, а злодеи получают по заслугам.

Кажется, он уже готов был отвлечься от разговора о сестрах на его крепкую дружбу с герцогом Нельме, и Арион, слегка раздраженно его одернул.

- Так что там про «как в книгах»?

- А-а-а… Ну, знаете, - он вдруг замялся и слегка нахмурился, - Как-то некрасиво будет обсуждать Атиса и его жену вот так… Зря я это начал.

Арион едва сдержал усталый вздох.

- И все же вы начали, - строго напомнил он, - Некрасиво теперь будет оставлять меня томиться и мучиться, вам так не кажется?

Мужчина все-таки не удержался и слегка передавил, напирая. Мальчишка вскинул удивленно-испуганный взгляд.

- М-мне очень жаль! Но…

Нет, тут надо с другой стороны. Арион взял себя в руки и дернул уголки губ в легкой улыбке, отступая на пару шагов и давая ему воздуха.

- Просто миссис Нельме показалась мне такой милой девушкой, странно представить, что она не может поладить с родной сестрой… - задумчиво потянул мужчина.

- Да вы что! Дело ни в коем случае не в Тее!

Началось это все давно. Когда Атису было около десяти, земли рядом с загородным поместьем Нельме выкупил граф Лилье и на лето вывозил семью - жену и двух дочерей - из столицы.