По Ту Сторону реки

Портить со мной отношения он тоже не хотел, но мое поведение его жутко бесило. Как и меня - его.

Одолжение мне решил сделать? Пусть сам своих женихов рассматривает! Будто я не знала, что там за кандидаты! Какой приличный мужчина сейчас будет ко мне свататься?

- Ты вообще замуж не собираешься что ли? Ты не в том положении, чтобы привередничать! - не удержался отец и тут же отвел взгляд, пожалев.

- Вообще не собираюсь, - кивнула я, прикрывая глаза, - Как говорила твоя бывшая любовница - хорошее дело браком не назовут! Навыходилась уже - дай отдохнуть по-человечески…

Отец вспыхнул.

И уже собирался что-то мне ответить, но тут раздался шум в кустах, и мы оба замолчали. Ссориться на людях мы не любили, особенно последнее время, когда о нашей семье и так говорили хорошее только через раз. Из кустов выглянула служанка, поклонилась и сообщила, что графиня зовет своего мужа. Якобы что-то срочное. Я усмехнулась.

У мачехи всегда было что-то срочное, когда отец лез ко мне. И за это я ей была очень благодарна.

- Мы чуть позже закончил разговор, - пообещал он мне угрожающе, но потом подумал и добавил, - Я вовсе не хочу ссориться, милая.

Я улыбнулась.

- Да, отец, я тоже.

Когда он ушел, я откинулась на спинку. Из меня будто все силы выдуло после разговора. На папки с женихами я даже смотреть не хотела. Любой, кто сватается ко мне сейчас, считает, что это большое одолжение. А мне не нужны такие одолжения. И муж, уверенный, что взял жену по скидке тоже - не нужен.

Почему-то вдруг стало иррационально страшно, что вот сейчас отец вернется и захочет закончить разговор, на который у меня нет никаких сил.

Я с трудом удержалась от того, чтобы подскочить, как какая-нибудь коза и кинуться вприпрыжку дальше в заросли.

Поднялась не торопясь и неспешным шагом отправилась к речке. Папки с информацией я все-таки прихватила с собой. Посижу на берегу, почитаю. Может хоть повеселюсь, глядя на отчаявшихся найти нормальную жену!

Я прошла луг и ступила в заросли на подходе к речке. Уже тут слышался плеск, а воздух был наполнен влагой.

Я задумалась о своем, а стоило бы прислушаться, потому что выйдя из зарослей к берегу, я обнаружила, что не одна.

Да, ничему меня жизнь не учит. Надо было брать с собой хоть одного охранника…

В воде резвился, поблескивая на солнце лоснящейся шкурой, иссиня-черный конь. Он был точно не из нашей конюшни, потому что такого огромного и красивого и изящно сложенного жеребца забыть или не заметить просто невозможно.