Принц на Новый год

Купил не только яблони, но и ели, сосны, кипарисы.

— И всё равно, — не хотел уступать Дима. — Ради нескольких дней перед поединком такие масштабные приготовления. Стены дома из живого камня выращивали? Мебель по всем лавкам собирали?

— А что тебя смущает? У многих знатных магов с приходом узурпатора изменилось положение при дворе. Виллы в верхнем городе переходят из рук в руки. А уж мебель выбрасывают и покупают новую раз в день. Не о том переживаешь, мой мальчик. Уровень твоего резерва мы восстановим быстро, но по углам дворца шепчутся, что Лавр нашёл способ увеличить свой.

— Отыскать руины древнего города и коснуться обломка упавшей звезды? — грустно улыбнулся принц. — В надежде, что он одарит силой сверх того, что уже есть?

Я чуть не уронила кружку с горячим чаем. Именно этот манёвр и был секретным планом Димы по возвращению на трон. Он рассказывал его мне вместе с обещанием изменить свою жизнь в новом году. И теперь вот так легко «сливал» наставнику?

— Откуда знаешь? — сощурившись, спросил Григориус.

— Меня посетила такая же идея. А до меня сотню других магов. Жест отчаяния у всех одинаковый. Очевидный.

— И невыполнимый. По крайней мере, так считалось до сих пор. Расскажешь, на что надеялся, когда собирался окунуться с головой в безумство?

Принц отклонился на спинку дивана и одернул рукава пиджака. Я знала, что он придумал свой план по дороге в торговый центр, но, может, что-то изменилось с двадцать девятого декабря?

— Обломок не извлекаем, — начал он. — Иначе бы его уже давно выудили со дна озера.

Найти его, стоя на берегу, тоже сложно. Но если запустить рыб с поисковыми маяками, то можно сузить область интереса до нескольких разрушенных домов. Потом нужно нырять. Самому. Без охраны и без желания перепоручить опасное дело кому-нибудь другому. Я слышал о заклинании частичной трансформации, позволяющем вырастить жабры.

— Не слышал, а прочитал в закрытой секции библиотеки, куда я запретил тебе заходить. Так?

— Да, наставник, — улыбнулся Дима. — Желаете меня за это наказать?

Григориус, как я заметила, совершенно не церемонился с Его Высочеством.

Отеческая ласка в голосе сменялась то беззлобным подтруниванием, то строгим одёргиванием. Вот и сейчас он гневно запыхтел в ответ, сжал кулаки, но потом расслабился.

— Ты сам себя накажешь, если нырнёшь на дно озера с жабрами. Частичные трансформации крайне нестабильны. Могут отказать в любой момент и вернуть тебе прежний облик. Я запрещаю наследнику трона так рисковать собой.