Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

Хозяин дома молчал, он не спрашивал ни о готовности паломника, ни о настроении. Лев в свою очередь не решался задавать вопросы о минувшей ночи. Это не касалось его.

В ангаре, просторном и светлом, ожидал дирижабль. Весьма малая, но как заверил Магдэ, манёвренная модель. Механики Виги и Бигги, уже находились внутри, готовые по команде начать подготовку к взлёту.

— Ну что, господин Бессердечный. Вы готовы к долгожданному паломничеству?

— Для меня оно уже давно началось.

Улыбнувшись, Магдэ отдал распоряжение механикам.

Паровой двигатель зашумел. Большое количество крупных трубок и шлангов начало колебаться, нагнетая под купол тёплый воздух. Слегка качнувшись, вскоре летательный аппарат начал подъём.

Через смотровое окно Лев увидел огромные врата, распахивающиеся перед ними. Дирижабль поднялся высоко над шпилями и куполами, футуристичными башнями и мельницами с разноцветными парусами.

Лунная поляна ждала.

Эпизод 4: Между небом и землёй

Моторы гудели. Из смотровых панорамных окон виднелись облака, потолком давящие на дирижабль, а внизу туман стелился меж крон высоких сосен, пихт и тополей.

Водяной пар вверху, внизу и в их двигателе. Технология, построенная на использовании того, чем так естественно богат Малый Туманный остров.

Судя по приборам навигации, летательный аппарат направлялся на северо-восток, к Эбонхэбэну.

«Чтобы продвинуться вперёд, я отправляюсь назад, — с иронией подумал Лев. — И неизвестно сколько ещё раз, подобно маятнику, придётся повторить эти движения».

Спустя пару часов после взлёта Магдэ задремал. Сказывалась его ночная активность, наверняка, изнуряющая и тело и дух. Бессердечный теперь уже мог подойти с расспросами о подвальных таинствах, не повернёт же, даже в случае обиды, богатый господин свой дирижабль обратно в Атертон? Только вот, был ли смысл ворошить улей, ввязываясь в истории, которые вот-вот канут в безвозвратное прошлое? Ещё двенадцать-четырнадцать часов, и Лев встретит Богиню. Тогда станет понятно, зачем она взывала к нему, зачем мучила всё это время.

От скуки пришлось осматривать дирижабль, и даже пообщаться с Виги и Бигги, немного, чтобы не отвлекать от навигации.

Хотелось разузнать у них про Магдэ, но кроме того, что Лев и так знал о своём спонсоре и провожатым в пути, братья-механики ничего не рассказали. В свою очередь они проявляли к Бессердечному интерес:

— Вы ведь из Эбонхэбэна?

— Это не секрет.

— В Атертоне ходит множество слухов о городе туманов.

— Не удивительно.