Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

Профессор, Вы же на этом оставите меня в покое?

— Ишь, разбежался! К ведьмам с нами потом поедешь. Устроил охоту, так будь охотником. Не сцы в трусцы! — настойчиво сказал Иошито.

Раст Котаси завертел головой:

— Ну уж нет, на это пойти вы все меня не заставите!

— Посмотри ещё раз на этого парня, — Артизан потрепал за плечо Джеро. — Его друзья пали жертвами ведьм. А мой дорогой друг, астроном Иошито Мотидзуки, потерял дочь. Банда этого «заморыша» тебя растерзает за своих, и они не примут оправданий. А знаменитый на весь Эбонхэбэн изобретатель астролябии будет дергать за все имеющиеся у него ниточки, чтобы максимально усложнить тебе жизнь, если тебе не перегрызут до конца горло.

Глазёнки Раста нервно забегали.

— Успокойся, — профессор Акио похлопал Котаси по плечу. — Это ведь лишь в том случае, если ты откажешься. Но ты же умный. Староста.

Выходя из комнаты, Артизан добавил: «Завтра в девять, у входа в кампус».

Оказавшись на свежем воздухе, Джеро поинтересовался, где они будут ночевать. Иошито пригласил всех к себе.

— Почему мы не берём с собой Льва?

Этот вопрос сироты немного взбесил Артизана:

— С котом механическим думаешь везде таскаться? Кроме того, я полагаю, что у него с Хатори есть дела. Может быть, мы даже Льва больше таким не увидим.

— Как это?

— Видел я в дневнике его дядюшки тире папы Сато один занятный чертёж. Не удивлюсь, если автоматона по нему он успел собрать до своей внезапной кончины.

Эпизод 2: Паразит

— Смотри, всё готово! — Юки достала из пакета ботинок.

— Ты моё золото, — Артизан поцеловал жену. — Я не слышал, как ты вернулась. Мы тут собирались...

— Поехать на юг от Эбонхэбэна, чтобы убить меня и моих подруг?

Кошмар. Профессор надеялся, что не увидит во снах ничего дурного на трезвую голову.

Артизан проснулся на диване в гостиной Иошито. Джеро расположился на раскладном кресле и тихо посапывал. Акио чувствовал, что до рассвета осталось недолго, а также понял, что уже не уснёт.

Юки явилась во сне неспроста, профессор думал о своей жене постоянно, с тех пор как Джеро поделился своей историей о поездке на юг и походу в лес в вальпургиеву ночь.

«Кошмар, с которым я столкнулся в южных лесах, до сих пор отравляет всё вокруг меня, даже весеннее небо и подснежники, робко пробивающиеся в густой мгле Эбонхэбэна, — так говорил сирота о том, как его жизнь изменилась с той ночи, добавляя, — я смог вернуться в этот приют, в ненавистный город.