Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал!

Герцог уже открыл рот, но я совершенно невежливо перебила его:

— Хочу заметить, ваша светлость, что у меня есть ещё двое суток и сколько-то там часов, прежде чем «моё будущее станет связано с вами».

— Неужели ты и правда думала, что сможешь уйти от меня? — спросил герцог. Его глаза вдруг стали наливаться фиолетовым свечением, а я «услышала»: « Надо бы допросить стряпчего и узнать, зачем она приходила… и проверить этого мальчишку…»

Я удивлённо моргнула. Неужели получилось наконец поймать мысли герцога?

Ага, и что теперь делать? Явно ведь он не послушает, если я попрошу никого не допрашивать.

А между тем эти двое — моя единственная надежда на свободу. Откажутся помогать — я точно стану постельной игрушкой без права влиять на свою жизнь.

Неожиданно до меня дошло, что я стала слишком близко к сердцу воспринимать происходящее. Неужели всё же не сон? Мне бы хоть полчаса покоя — остановиться, обдумать то, что случилось, тогда я точно пойму…

Голова закружилась, а перед глазами всё поплыло.

— Ниниэла? С тобой всё в порядке? — обеспокоенно поинтересовался герцог.

Его голос раздался будто издалека.

Я стала медленно оседать на пол. Упасть не удалось — меня подхватили на руки, а по телу прошла волна приятной дрожи. Но голова от этого закружилась ещё сильнее, и под закрытыми веками поплыли цветные пятна.

— У неё сильное истощение, — недовольно произнёс герцог. — Она потратила много магии?

— Если вопрос ко мне, ваша светлость, то у леди не только магическое истощение, но и физическое. — Я узнала голос Анеллы.

— Она не ела несколько дней.

— Сколько? — Возмущение в голосе герцога было почти осязаемым.

— Шесть дней, с тех пор как вышло её интервью в газете, — сказала Анелла. — Она ведь объявила голодовку в знак протеста поступку барона Валлета!

Кто-то рядом очень нехорошо выругался.

Кажется, я потеряла сознание. Помню, что меня качало и было жарко — словно я заснула на надувном матрасе в море.

Проснувшись, я ещё некоторое время лежала с закрытыми глазами, наслаждаясь ощущением покоя и неги.

Вокруг была тёплая вода. Выходит, я заснула не в море, а в ванне?

Приятный был сон. Интересный. Вот так почитаешь книгу после работы — и привидится тебе иной мир, магия и симпатичный герцог с замашками диктатора-самодура и темпераментом пещерного человека.

Жаль, я так и не доказала ему, что он не прав, — только собиралась, до дела не дошло…

— Ниниэла, если ты проснулась, то должна выпить восстанавливающий эликсир, — услышала я хриплый голос прямо над ухом.