Убийца-садовник?

Все перешёптывались, от взаимных подозрений, рассеянных в воздухе, становилось трудно дышать. Я с обидой думала, что меня опять отстранили от дела, хотя саквояж мы с майором обнаружили вместе. Разве это честно? Я же могла помочь! А время между тем утекало сквозь пальцы.

Я уже собралась было под каким-нибудь невинным предлогом наведаться в курительную, но меня окликнул Генри Мельтон. Он как раз направлялся на встречу с нашими сыщиками и задержался подле меня немного поговорить.

Обычная светская болтовня вскоре сама собой перетекла в обсуждение недавних событий. Мимо нас прошествовала леди Каслри, с таким гневом стучавшая тростью по палубе, будто та была повинна во всех грехах. Позади неё в кильватере шла бедная Маргарет с бледным, как бумага, лицом.

— Бедная старушенция, — пробормотал Генри, когда дамы отошли на достаточное расстояние. — За два дня лишиться и любимого браслета, и горничной! Не повезло ей.

Я как раз думала о том, что исчезновение горничной не пробудило у леди Каслри и половины того негодования, которое вызвала кража браслета.

А как хладнокровно встретила она нас с Кэмпбеллом, когда мы принесли саквояж! Неужели Миранда Каслри настолько черства душой, или... ей известно, что произошло с мисс Годдард? Я так задумалась, что пропустила мимо ушей вопросы мистера Мельтона и пару раз ответила невпопад.

— Кажется, я вам наскучил, да и мне пора на допрос, — вздохнул Генри с драматической скорбью в голосе.

— Что ж, как говорится, Ave, Regina, moriturite salutant!

Вскинув голову, он удалился в сторону курительной комнаты. Вот же шут! Я подумала, что Генри отчего-то был излишне многоречив, но отбросила эту мысль. Боже мой, ещё один-два дня в этом сумасшедшем месте — и я начну подозревать даже саму себя!

***

Юный мистер Мельтон чувствовал себя в компании сыщиков, как уж на сковороде:

— Боюсь, господин майор, я слегка не в форме для беседы, так как вчера вечером один мой приятель из второго класса закатил знатную вечеринку, и не все её участники успели прийти в себя, — несколько развязно пояснил он.

— Нас интересуют события не вчерашней ночи, а предыдущей, — пояснил Кэмпбелл. Рэндон тем временем подошёл к столику с напитками, плеснул в стакан виски на два пальца, добавил содовой и протянул стакан несчастному страдальцу.

— Благодарю.