Коза дракону не подруга

Я снова пыталась спастись от дракона, рыскающего в сумрачном холле, и меня снова подстерегала на галерее таинственная ледяная чернота. Не понимаю, чего они ко мне прицепились?! Но хуже всего было то, что о наших с Фонтероем подвигах в Кречи прослышал Нед. На следующий вечер мистер Тревор созвал внеочередное собрание «ищеек», на котором меня заставили подробно рассказать о случившемся.

Ребята выслушали меня в мрачном молчании. Когда я дошла до описания огненной вспышки в переулке, Фокс даже присвистнул, а Хаммонд из своего угла сокрушенно покачал головой.

Между бровей мистера Тревора залегла такая складка, что туда можно было двухпенсовик засунуть, и он бы не выпал.

Я оправдывалась как могла:

— Все прошло бы нормально, если бы нам не попался этот чёртов Дэннис! Наверное, он был пьян.

— Даже если он был трезв, как стекло, готов поспорить, что сейчас его не оторвать от бутылки! — мрачно пошутил Нед. — После такого-то потрясения! И о чём ты только думала? Разве ты забыла, что рассказывал Амброзиус? Если бы лорд Кеннет убил кого-то из этих мерзавцев, будучи в драконьем обличье, он остался бы драконом навсегда!

Можно подумать, я силой затащила нашего графа в эти трущобы! Он же сам захотел пойти со мной! Теперь я ещё виновата в том, что дракон думает животом, а не головой!

Тревор перегнулся через стол, пригвоздив меня к спинке стула жестким взглядом:

— Надеюсь, ты понимаешь, что мне следовало бы вышвырнуть тебя отсюда, чтобы ноги твоей не было на Коул-стрит.

С твоим легкомыслием и куриным пониманием сущности ищейской службы! Знаешь, почему я этого не сделаю? Потому что есть одно поручение, с которым можешь справиться только ты. Но если ты опять напортачишь…

Он ледяным взглядом молча дал мне понять, какая кара ждет меня в случае неудачи.

— И как ты могла подумать, что мы упустим из виду возможных сообщников нашего вора? — вклинился Фокс. — Да мы прошерстили Кречи ещё в тот день, когда ты лечила свой насморк в доме на Гросвен-стрит! И выяснили, что рыжебородый тип, про которого упоминал Фонтерой, в последнее время там больше не появлялся.

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Это что же получается, мои вчерашние старания, весь ужас, который мне пришлось пережить, — всё было зря?!

— Задание тебе будет такое, — сказал мистер Тревор, одним движением бровей отметя Фокса в сторону. — Нам удалось найти экипаж, очень похожий на тот, что торчал возле дома графа в ночь кражи. Он принадлежит сацилийскому послу.