Коза дракону не подруга

За кулёк с орехами я готова была сделать что угодно. Ну, за некоторым исключением. Агата неодобрительно посмотрела на нас:

— Энни еще больна. Ей нужен бульон и легкий пудинг.

Она поставила рядом со мной поднос, где рядом с чашкой супа на блюдечке дрожало что-то студенистое. Такой завтрак больше подошёл бы болезной старушке, чем здоровой девице двадцати лет от роду.

— Может, лучше чашечку шоколада? — жалобно попросила я.

Агата фыркнула было, но, оценив мою несчастную физиономию, согласилась сходить на кухню.

Нед проводил девушку долгим задумчивым взглядом. Надо же! Кажется, жизнерадостная красота Агаты произвела сокрушительное впечатление на моего напарника. Обычно собранный и серьезный, Уолтер сейчас выглядел непривычно растерянным. Чтобы случайно не обидеть друга неуместной шуткой, я сгребла в рот ещё горсть орехов.

— Ты у нас не Коза, ты белка, — ласково пошутил он, дернув меня за распустившийся локон. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже отлично, спасибо.

Нед сделал суровое лицо:

— Меня радует твоя неуязвимость.

Что бы ни случилось — встала, отряхнулась и пошла дальше. И все-таки, Энни, в следующий раз попробуй сначала подумать головой, прежде чем лезть в авантюры!

У меня не было настроения выслушивать душеспасительную проповедь, поэтому я позволила себе перебить:

— Дорогой Нед, есть три ловушки, которые воруют радость: сожаление о прошлом, тревога о будущем и неблагодарность за настоящее. Я стараюсь избегать каждой из них. Так проще жить, поверь мне.

— Очередная мудрость от Козы?

Я пожала плечами.

Детство, проведенное на улицах Эшентауна, научило меня многому.

— Лучше расскажи, что вы вчера обсуждали. Я всё проспала!

— Ничего особенного. Днём я на всякий случай прошёлся по волшебным лавкам, но драконий амулет никто не продавал.

— Ба! Не думаю, что кто-то спёр его ради наживы, — усмехнулась я. — Скорее, это месть. С таким бешеным характером, как у Фонтероя, врагов у него должно быть видимо-невидимо!

— Ты с ним поаккуратнее, — нахмурился Уолтер.

— Ему и так перед тобой неловко.

С чего бы это? Я изумленно воззрилась на своего напарника.

— Граф Хартфорд — человек благородный, хоть и дракон. Он никогда бы не ударил женщину. А тебя так приложил, что ты второй день с постели не встаёшь.

Да, с женщинами Фонтерой обходиться умеет, это я помню. Мы всесторонне изучили биографию нашего клиента, когда взялись за это дело.

— Он тебя просто не разглядел в темноте, вот и принял за шустрого парня.