Куда податься бедному отшельнику?

«К сожалению, обстоятельства таковы, что мы не можем обнародовать сию счастливую весть без вашего на то разрешения, а потому с нетерпением ждём вас в столице нашего королевства, дабы обсудить возникшие вопросы».

Далее вновь шли всевозможные расшаркивания и уверения в вечном уважении и расположении, и их советник тоже читать не стал. Достаточно ясно всё и так. Да и разве какие-то витиеватые конструкции способны замаскировать оскорбление? Но даже это не так было бы страшно, если бы не существовало необходимости идти навстречу желаниям ничтожным людишкам.

Советник сжал кончиками пальцев бумагу, стараясь заглушить в себе ненужные эмоции.

- Что вы планируете предпринять? – спросил он.

- А у меня есть варианты? Ты же сам только что прочитал ультиматум.

Советник тряхнул волосами. Да, определение владыки с точностью подходит к посланию.

- Может, всё-таки удастся умерить аппетиты соседей при личной встрече?

- А тебя нисколько не смущает то, что я, как какой-нибудь никчемный бродяга, должен ехать к людям? Не на своей территории проводить такую беседу, не на нейтральной стороне встречаться с посланниками людей, а сам должен тащиться в эту ущербную нору низшей расы?

- Унизительно и неприемлемо при других обстоятельствах, но наследник…

Эльфийский лорд замолчал, договаривать нужды не было.

- Боюсь, что нам выставят за него неприемлемые условия, - владыка вернулся на трон и устало облокотился на спинку, стянув с головы обруч правителя. Сегодня он давил неимоверно на голову сиятельного эльфа.

- Может, откупиться? Люди алчны, вряд ли они откажутся от материального вознаграждения, - советник остановил взгляд на венце владыки.

- Предлагаешь пожертвовать запасами лунного серебра? – правитель покрутил обруч в руках, затем поднял взгляд на собеседника.

- От такого даже драконы бы не отказались, - со вздохом ответил эльфийский лорд.

Конечно, лунное серебро ценилось гораздо выше любых камней и золота, а имелось оно только на территории первородных. К тому же запасы его были не столь велики, а сам металл обладал исключительными свойствами.

- Хорошо, распорядись. Только чтобы ни одна живая душа не догадывалась, для чего это нужно.

- Ещё что-то?

- Королевская дочь просила магической помощи. Думаю, это тоже можно предложить в уплату…

- Вы о Кординатаниэле?

- Да.

- Я поговорю с нашими магами.