Между тьмой и огнем

При виде Мирославы они вспорхнули с длинной скамьи у стола и стали восхищенно наперебой говорить что-то на своем наречии. Мира всем улыбалась и на всякий случай кланялась, стараясь походить на Хельгу, когда она благодарила за невысказанные комплименты. В конце концов, одна из язычниц обратилась на ломаном языке, который Мира могла понимать:

– Мы таби раде. Будешь хорошо хозяин, как Хельга, как мате. Стане жино Сигвальд хорошо. Остановись.

Последнее слово она, видимо, повторила на родном, так как все девушки тут же стали повторять наперебой его.

– Спасибо вам за доброту, я останусь, наверное. Спасибо.

Мирослава немного потерянно продолжала улыбаться и кивать на все стороны. Девушки тоже улыбнулись и закивали, не то благодаря, не то одобряя. Затем Сиггрид ткнула одну из них и выразительно посмотрела, та покачала головой и что-то зашипела. Возникла маленькая перепалка, во время которой Мира окончательно растерялась. Речь явно шла о подарке, а брать на себя еще какие-то обязательства не хотелось, но и отказ мог сильно всех огорчить.

– Мы шили, Хельга учит, что нужен сделает для дитя нового бога. Сегодня на праздник.

Мирослава подошла к столу, и улыбка озарила ее смущенное лицо. Платье было прекрасным. Элегантное, приталенное с разрезами для крыл и жемчужными пуговицами над ними. Вокруг талии тянулся золотой тонкий поясок в виде змея Ермунганда.

– Спасибо, оно великолепное, спасибо.

Повернувшись к девушкам, сказала Мира. Сиггрид радостно хлопнула в ладоши и снова стала жарко что-то доказывать, судя по жестам, то, что невеста Сигвальда вполне себе сносная. Шум мигом прекратился, когда в комнату вошла Хельга. Она что-то сказала мастерицам, поблагодарила дочку ярла и все вышли, оставив госпожу наедине с гостьей.

– Ты очень понравилась всем. Такая необычная и милая.

Мирослава потупилась, вспоминая, что здесь она именно потому, что никогда не умела быть милой, разве что необычной.

– Все в нашей Долине мечтают о молодой хозяйке, которая сможет сделать нас еще сильнее. А ты, дитя нового бога, можешь помочь всем этим прекрасным людям чувствовать себя в безопасности.

– Я не дитя бога и меня еще может постигнуть кара за то... ночью...

– Ну, здесь многое прощается. Ведь не защитили же тебя, когда выгоняли из академии.

– С наказаниями там оперативнее, – буркнула Мира.

Хельга рассмеялась и достала из кармана флакончик со слезами.