Принцами надо делиться!

– Только что можно придумать? Я знаю только, что если я подожгу конюшню или сделаю что-то еще настолько же глупое, то меня снимут с конкурса. Своровать туфли не удалось, да и не могу я больше так, мама бы не одобрила, а папа бы еще и ремня всыпал, не посмотрел на возраст.

Так вот причем тут были лошади, поняла Гвен. Пока Полина снова пригорюнилась, она стала вспоминать древние правила отбора невест для королевской семьи. Возможно ответ кроется где-то там.

– Тебе правда не нужен муж-принц? – спросила Гвендолин.

– Правда! Хочешь, поклянусь?

Гвен выдохнула и слабо улыбнулась.

– Тогда, возможно, выход есть.

– И что мне нужно сделать?

– Выиграть отбор и стать невестой принца.

– Отлично, – согласилась Полина. – А что делать с принцем? Не думаю, что он будет рад остаться вовсе без жены. Еще прикажет меня казнить с горячей руки.

– Нет! – воскликнула Гвендолин, возмущенная до глубины души. – Принц Дарнелл никогда бы так не поступил! Он умный, добрый, сострадательный, понимающий, красивый…

– Ага! – перебила Полина.

Гвен поняла, что сказала лишнего, и покраснела.

– Потому что… потому…

– Разве герцогини так разговаривают?

– Не так, – расстроилась Гвен и шмыгнула носом. Полина быстро достала чистый бумажный платок и протянула ей.

– Давай тогда начистоту. Мне принц правда не нужен, я не лгу, а вот тебе, похоже, очень даже нужен. Я права?

Гвендолин промолчала. Она так тщательно хранила свои чувства к принцу, никто не мог о них догадаться.

Какой позор!

– Так, мне все ясно, – подытожила Полина и хлопнула в ладоши. – Поступим следующим образом. Я прохожу все испытания, отвергаю принца, но не просто так. Я отдам его тебе. Так можно?

Гвен оторопела.

– Отдашь мне принца? Но как же… Это же…

– А перед этим попробуем устроить вашу личную жизнь. И скажи мне, что ты этого не хотела бы.

Гвен не нашла, что ответить.

– Тогда по рукам, – сказала Полина. – Ты помогаешь мне с испытаниями, если понадобится, а я помогаю тебе с любимым. Принцами нужно делиться.

Глава 5

Полина

Несмотря на то, что я как будто бы смирилась со своим положением, утром я не находила себе места от волнения. Мало того что я в другом мире, так мне еще предстоит выиграть отбор, чтобы вырвать принца Дарнелла из цепких когтей местных хищниц. Гвен вроде бы девчонка неплохая, пожалела меня.