Принцами надо делиться!

То они кружили, то как будто игриво пытались друг друга коснуться, то подпрыгивали, стуча каблукам о пол… Круто, только я это всё не запомню и уж точно не повторю!

Несмотря на отсутствие музыкального сопровождения, оба одновременно поняли, когда нужно заканчивать. Гвен машинально протянула оруженосцу руку, и он галантно поцеловал над ней воздух. А славная пара вышла. У Ирвина даже лицо не было таким противным, как обычно. Такой весь из себя одухотворённый и нежный.

Ничего из этого мне не перепало.

– Спину ровно.

– Я и так не горбун.

– Ноги так косолапо не ставить.

– А еще я не медведь!

– Реверанс. Он должен быть с улыбкой, а не с безмолвным пожеланием смерти партнёру.

– Ах, хватит, – Гвен буквально схватилась за голову. – Ирвин, я тебя очень прошу, будь добрее к леди Полине. Она же не виновата, что ее заставляют участвовать в королевском отборе и посещать балы. Я же знаю, тебе не чуждо милосердие, почему же ты так себя ведёшь?

Красноволосый перевёл на нее непрошибаемый взгляд, затем вновь обратил его на меня.

– Ну, держись, интеллигенция.

Ага. Ну, заяц, погоди.

Некоторое время Ирвин не шпынял меня и не ругался, хотя мои движения были тормознутыми, деревянными и вообще карикатурными, а уж сколько раз я отдавила ему ногу, одну и ту же, вообще не счесть. Что еще хуже, я не попадала в такт. Мало того, что, как упоминала раньше, меня не поцеловал заведующий музыкальным слухом ангел, так еще я абсолютно не имела понятия, как должна звучать музыка для этого танца.

– Слушай, может, ты хотя бы напоешь? Или такт будешь отбивать? Тыц-тыц-тыц.

– Я не знаю ни одной колыбельной.

Ух, подколол, так подколол! Какой ужас, неужели они с принцем всё-таки посмотрели хронику музыкального испытания?

– Бесполезно, – спустя примерно полчаса возвестил Ирвин. – Она скоро оставит меня хромым и заикающимся.

Ноги у меня гудели как после пятичасового шопинга в крупном молле, а успехов я толком никаких не достигла.

– Давайте попробуем «Падение листвы», – робко предложила Гвен.

Под жутковатым названием скрывался апатичный вальс. Поводив меня по залу, как безвольную куклу, Ирвин вынес вердикт:

– Широкая юбка скроет пьяные движения ногами.

– И на том спасибо, – буркнула я.

– Но принца ты так не очаруешь.

– Это несправедливо, – Гвен словно была в отчаянии. – Организаторы конкурса поступают скверно.