Кольцо Анахиты

– Но у него же ничего нет!

- Мэг… Он камергер Ближней палаты***. К тому же король столько ему всего пожаловал… Я слышал, как они обсуждали свои доходы с другим камергером, Уильямом Бреретоном, и сошлись на том, что получают примерно одинаково, а я знаю, каков доход Бреретона – около тысячи фунтов в год. Ты богатая невеста, двести фунтов в год – таким приданым похвастается далеко не каждая дочь лорда.

Вот так я узнаю, что мой отец вовсе не бедный рыцарь, злой и грубый от своей бедности, каким я представляла его себе с раннего детства.

Он вел блестящую жизнь при дворе, а жена и дети пребывали в нищете. Наверняка многие простолюдины жили богаче, чем мы. Разумеется, это открытие не прибавляет мне любви к отцу…

________________

* Съемная вставка из ткани, закрывающая плечи и грудь

** Braies (франц.) – разновидность мужских кальсон в средние века

***Вторая верхняя лука у дамского седла появилась в конце XVI века

**** Privy Chamber (англ.) – личные рабочие покои короля

Глава 21

Разбитые мечты

1536 год

Когда бабушка Невилл говорила, что дальше в Англии все будет идти только хуже, она не ошибалась.

Здесь, в замке, мы в безопасности, но новости, которые доходят до нас, по-настоящему пугают.

Объявив себя главой англиканской церкви, Генрих VIII стал закрывать монастыри – сначала небольшие, потом дошла очередь и до крупных. Мощи святых выбрасывают на свалки, статуи разбивают.

На дорогах толпы бродяг – бывших монахов. Имущество монастырей получают те, кто больше всего усердствуют в их разорении.

В прошлом году король казнил епископа Джона Фишера и бывшего лорда-канцлера Томаса Мора, отказавшихся принять Акт о верховенстве*. Затем решил избавиться от надоевшей Анны Болейн, которая после двух неудачных беременностей так и не смогла родить наследника престола.

Королеву обвинили в супружеской неверности сразу с пятью мужчинами, в том числе и с родным братом.

Даже бабушка, которая терпеть ее не могла, сказала, что это уж слишком. Сразу же после казни Генрих женился на фрейлине Анны – Джейн Сеймур, которой оказывал внимание еще во время последней беременности королевы.

До нашей с Джоном свадьбы остается всего несколько месяцев – и я никак не могу дождаться. Но может выйти так, что ее придется отложить. Бабушка уже не встает с постели, и лекари говорят, что жить ей осталось совсем недолго.