Кольцо Анахиты

- В смысле?

- Ну, мы можем пойти в нормальный ресторан с нормальной едой. А можем пить пиво и есть рыбу с картошкой.

- Это зависит от… - я умышленно сделала паузу, ожидая, чем заполнит ее он. И он меня понял!

- Света, я думал, что в России женщины не так сильно больны всякими феминистическими глупостями. Если я приглашаю даму в ресторан, я ее угощаю. Не волнуйся, это тебя ни к чему не обязывает. А если переживаешь за мой кошелек, то в этом городе нет таких ресторанов, которые меня разорили бы.

- Тогда пиво, - я вздохнула с облегчением и где-то с грустью.

Он становился все лучше и лучше, а я все больше понимала, что… он не для меня. – Только я хочу в такой бар, чтобы…

- Понятно, аутентичный. Идем.

______________

*Область Пяти бургов (или Союз Пяти городов) – один из четырех крупных регионов Данелага (др.-англ. Dena lagu; дат. Danelagen), территории в северо-восточной части Англии, отличавшейся особыми правовой и социальной системами, унаследованными от викингов, которые завоевали эти земли в IX в.

Глава 13

Чего не надо делать на первом свидании

Мы подошли к чистенькому беленькому домику, внутри которого неожиданно оказался настоящий ад. Или, по крайней мере, то, что отвечало моим представлениям о средневековом притоне. Свечи, закопченный потолок с низкими балками, деревянные столы и скамьи, оловянная посуда. Кружки с пивом разносили официантки, одетые в костюмы барочных проституток.

Мы сели за стол в углу, сделали заказ.

- Все хочу спросить, - Тони наклонился ко мне.

– Питер предупреждал, что у тебя плохо с английским. И Джонсон просил говорить медленнее, чтобы ты лучше понимала. Но у тебя великолепный английский, даже совсем без акцента. Разве что жаргона почти не знаешь.

Упс… Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу!

- Я давно учу английский. – В конце концов, в темноте не видно, что у меня опять горят уши. – Читаю почти свободно. И говорю. Только понимала до сих пор действительно не очень хорошо. Смотрела фильмы – не помогало.

Наверно, не хватало погружения в среду. В первый день было просто ужасно, а потом как будто щелкнуло что-то. Слушаю – и понимаю. Практически все. Ну, может, кроме отдельных слов.

Последнее было враньем, понимала я все, но звучало правдоподобно.

Нам принесли жареную рыбу с картошкой, но не пиво, а эль, здорово крепкий. Какое-то время мы молча ели, украдкой посматривая друг на друга. С каждым глотком мне становилось все грустнее.