Пари, милорд !

— Конечно! — Закивала Эльза и потянула Карла за руку. — Идем.

Малыш покорно слез с коленей Стейна, забрал свои рисунки и пошел за сестрой.

— Я провожу их, — тихо сказала мужу и вручила ему кружку. — А вы пока выпейте. До дна, — предупредила уже строже, заметив недовольную гримасу.

Стейн хмыкнул, но не стал возражать и едва ли не залпом выпил отвар, а я отвела детей в гостиную и вернулась, чтобы сделать укол.

— Спасибо вам, — доставая бокс со шприцем, поблагодарила лорда.

— За что? — Нахмурился тот.

— За то, что не выгнали малышей. И за то, что присмотрели за ними.

Стейн как-то странно взглянул на меня и нахмурился сильнее. В комнате ощутимо похолодало. Кулон на шее налился тяжестью, но я, стараясь не обращать внимания на неприятные ощущения, вскрыла ампулу и набрала лекарство.

— Что вы так долго возитесь? — Неожиданно недовольным тоном спросил Стейн. — Вы левша? — Зачем-то уточнил он, разглядывая, как я держу шприц, и добавил: — Впрочем, неважно.

И в этот момент он как никогда напоминал настоящего высшего мага — высокомерного, нетерпимого и не терпящего ни малейшей задержки.

— Делайте укол и можете быть свободны, — отрывисто бросил лорд, а мне вдруг удивительно ясно представилось, что будет, если Стейну станет известно о моем происхождении.

Высшие маги при полном обретении силы дают клятву бороться с нечистью, так что он и минуты раздумывать не станет, сразу сдаст дознавателям. А те…

Я отмахнулась от мелькнувшего перед глазами видения и твердо сказала:

— Не беспокойтесь, милорд, надолго я вас не задержу.

— Неужели?

Голос Стейна сочился сарказмом.

— Да, — кивнула в ответ. — Я останусь ночевать с детьми, так что больше не буду смущать вас своим присутствием.

— Вздор!

Перо громко чиркнуло по бумаге, оставив некрасивый след.

— Простите?

Я удивленно посмотрела на Стейна.

— Вы ночуете со мной, и это не обсуждается, — жестко произнес тот.

— Еще как обсуждается.

Я набрала препарат и повернулась к своему упрямому пациенту.

— Дети могут испугаться в чужом доме, — пояснила в ответ на вопросительно приподнятую бровь.

— Разместите их в соседней спальне, — буркнул лорд, неодобрительно разглядывая шприц в моих руках.

— Но…

— Хватит споров, Софи, — резко оборвал меня Стейн. — Заканчивайте со всем этим, — он неопределенно мотнул головой. — Мне нужно работать.

Я не стала ничего говорить.