Мой ветер перемен. Часть 1. Если можешь — беги

Наряд я выбрала весёлый, весенний — бледно-салатовое платье и летящий жакетик с декором из золотисто-зелёных спиралей. В самый раз, чтобы развеять мрачность пасмурного дня и, может быть, вызвать улыбку на строгом лице Дитмара. Пусть видит, что я больше не сержусь.

Шляпка, зонт, сумочка. И перчатки. Без них неловко, хоть мода и требует. Взглянула в зеркало и осталась довольна: стройна, почти как Евгения, и интересная бледность присутствует. Сбежала по ступеням в самом радужном расположении духа...

Мужчина в плаще и шляпе, стоявший на тротуаре спиной к крыльцу, обернулся на звук моих шагов — и оказался профессором Робертом Барро.

Первым побуждением было — скорее назад, в дом! Но пришлось бы потратить время, чтобы отпереть дверь. А если он захочет войти вместе со мной и применит силу?

— Дамзель Войль!

Барро заступил мне путь — губы поджаты, в глазах лихорадочный блеск.

Я схватила зонт обеими руками, подняла на уровень груди. Как щит, как оружие.

— Уйдите с дороги, или я закричу.

Он отступил на полшага, дёрнул ртом и глухо, скороговоркой произнёс:

— Дамзель Войль! Верити! Знаю, в ваших глазах я чудовище, но, прошу, выслушайте, это важно.

Я проскочила мимо него — бочком, через клумбу у крыльца — и быстрым шагом двинулась вверх по улице, высматривая, нет ли кого в соседских дворах, чтобы позвать на помощь.

Барро догнал, пошёл рядом:

— Пять минут! Дайте мне пять минут, потом я уйду и никогда больше не потревожу вас.

Голос у профессора был напряжённый, вид озабоченный, мрачный, словно речь шла о жизни и смерти.

Может, он не в себе? Склонен к нервным срывам, маниям, необъяснимым выходкам, а потом испытывает угрызения совести. Как бы там ни было, лучше отделаться от него поскорей.

— Хорошо, говорите. Пять минут.

Шаг сбавила, но останавливаться не стала. Я и так припозднилась со сборами, а заставлять Дитмара ждать не хотелось. Он мог решить, что я передумала.

Барро зачастил:

— Я не силён в импровизации, знаю, надо было найти другие слова, другой способ, но в тот момент я думал лишь о том, как это остановить, быстро и наверняка.

Если бы я просто потребовал прервать опыт, не мучить вас, меня бы проигнорировали как ретрограда от немагнетической науки, но вошла Евгения, и я решил спровоцировать вас на истерику в надежде, что она не потерпит скандала. Есть и ещё одна причина…

Впрочем, это всё неважно. Главное, вы должны знать: никакого опыта не было! Когда вы сидели в кресле, прибор не действовал.