Опаленные души. Часть четвертая: Потерянный ученый

выглядела женщина так, будто не спала уже пару суток. Спустя несколько секунд пристального разглядывания, неизвестная тяжело вздохнула и почти машинально потянулась за очередным листом бумаги. В отличие от остальных, этот листок лежал в некоей чистой зоне, свободной от других бумаг. Женщина очень аккуратно взяла его, будто опасаясь неосторожно помять и долго смотрела на несколько коротких строчек.

А потом маленькое устройство, лежащее на полу, бешено зазвенело, и женщина крупно вздрогнула. Она быстро убрала листок во внутренний карман платья, подхватила с пола маленький саквояж и пошла на выход.

После чего затормозила, еле слышно выругалась и вернулась к столу. Ее руки подхватили старинный браслет, с мозаикой из разноцветных стекловидных камней, и нажали на несколько камушков. После чего женщина одела браслет на свою руку и... ее лицо, одежда и волосы изменили свои формы и цвета.

Теперь, посередине захламленной комнаты стояла немолодая женщина лет сорока, что могла похвастаться суровым, покрытым морщинами лицом, темными с явной проседью волосами и карими глазами, что дополнялось хорошим платьем, красивого голубого оттенка (которым раньше красовались глаза женщины).

Неизвестная немного устало вздохнула, машинально дотронулась до кармана со спрятанным письмом и снова застыла на несколько тягучих, долгих мгновений.

После чего решительно сжала губы и твердо пошла на выход из маленькой, захламленной комнаты. При этом, как обычно, забыв погасить лампу. Все таки, житель маленькой комнаты был довольно рассеянным человеком.

***

Бедные районы Лондона всегда были довольно многолюдными и прямо таки кишели самыми разными людьми. Частично, это можно объяснить теснотой маленьких комнат, в которых жили бедняки... частично, объяснение состояло в том, что сидя дома ты денег не заработаешь. А для небогатых обитателей каморок каждый заработанный цент равнялся еще одному дню, отдаляющему от голодной смерти. Ну и последним фактором могло являться то, что у многих просто не было дома.

.. как бы то ни было, узкие, грязноватые улочки бедных районов обычно бурлили жизнью. Это было нормально для столь густонаселенных районов, но в любых вещах были исключения.

Женщина с саквояжем быстро шла сквозь мрачных мужчин с худыми, обветренными лицами, молчаливых женщин, тихо идущих на свои не очень прибыльные, изматывающие работы и почти рефлекторно уворачивалась от хитрых детей, что постоянно норовили выхватить из ее рук потертый саквояж.