Мечта для ликана

***

Последняя свеча догорала в золоченом подсвечнике, когда Рэмэл вошел в супружескую спальню. Кэтрин, стоя на коленях и уронив голову на руки, рыдала. Постель была смята, а подушка под ней промокла.

Шаги Рэмэла скрыл ковер, но выдала скрипнувшая не вовремя дверь. Кэтрин замерла, а потом медленно повернулась: глаза ее опухли и покраснели, волосы растрепались, шпильки были раскиданы по кровати. Она всхлипнула, но не двинулась с места, ничего не сказала, лишь ждала вердикта супруга, а Рэмэл не знал, как сказать то, к чему пришел после долгих раздумий (и долгих терзаний).

Наконец он сообразил закрыть дверь — ни к чему слугам знать, о чем разговаривают хозяева — и, пройдя к кровати, опустился на колени перед женой.

— Кэтрин... не плачь. Мы со всем справимся.

Он взял ее руки в свои.

— Только скажи мне: ты любишь его?

Она быстро помотала головой, виновато глядя на него.

— Это было ошибкой, — она едва смогла заставить двигаться опухшие губы.

Не в силах больше выносить его кристально чистый взгляд, она опустила голову. Черные спутанные волосы упали ей на лицо. Он притянул ее к себе, облегченно выдохнув.

— Тогда... тогда это очень хорошо... что у нас с тобой будет ребенок, — с фальшивой бодростью произнес он, гладя ее по голове и укачивая, как дитя. Вцепившись в его белоснежный мундир, она рыдала навзрыд.

***

Рестанийскому архиву повезло — во время осады до него не добрались войска, так как он был расположен в Старом Квартале.

Сейчас Карет был крайне благодарен за его сохранность. Знакомая девушка, работающая здесь в ночную смену, пустила его посидеть в архиве. По-дружески.

Карет перевернул страницу ветхой книги: пока пергамент и чернила были против слов Далии — у лорда Хенрика де Тиаля действительно не было братьев. Ни братьев, ни сестер, ни кузенов с кузинами. Он был единственным ребенком своего отца, а тот — своего: ни одной боковой ветви за два поколения.

Карет захлопнул бесполезную книгу и задумался. В отличие от непогрешимого дурака Рэмэла, он знал, что не всегда реальная родословная соответствует книжной: матушка де Тиаля могла нагулять ребенка на стороне. Проблема была в том, что она умерла молодой, родив своего единственного сына после года замужества. Нет, вероятнее всего стоит искать у отца де Тиаля, мужчине легче заводить такие связи.