Проклятье Полоза

— Встать сможете? — спросил Маркус, забирая пустую кружку.

Рена коротко кивнула. Физически она ощущала себя совсем неплохо, хотя ей и потребовалась крепкая рука Маркуса, чтобы подняться. А вот в душе… Рена находилась в полной растерянности. Теперь, когда она вспомнила всё и поняла в каком положении оказалась, ей совсем не просто было решить, что с этим всем делать. Могла ли она доверять Марселу и Дамиану после очередной встречи с эльфом? «Они же всегда заодно! — напомнила себе Рена. — Верные друзья». Однако, похоже, в этой безмятежной дружбе начал намечаться серьёзный разлад, когда настала пора решать, как быть дальше.

— Должен заметить, мне удалось привести только трех лошадей, — сообщил Этьен. — Но скакуны весьма резвые, так что к вечеру, думаю, будем у Врат.

— Ты нарочно, да? — снова вспыхнул Марселу. — Вот никак не мог привести четвёртую! Опять за старое! И, думаешь, я тебе уступлю?

— Не понимаю о чём ты. — На лице эльфа отразилось лёгкое недоумение, он явно не ожидал от своего друга такой ярости.

— Ну-ну, так я тебе и поверил! — хмыкнул Марселу. — Сначала такой весь равнодушный, а потом опять будешь руки распускать, ведь с кем ещё может поехать на лошади девушка, как не с тобой! Но даже не надейся! Она поедет со мной! Правда, сэйлини Рена? — он резко развернулся и посмотрел на неё с такой надеждой, на что она, опешив, прошептала:

— Да.

Этьен только хмыкнул, но настаивать ни на чём не стал. А после того, как Дамиан предложил разделить с Маркусом другую лошадь, похоже, и вовсе остался доволен.

Верховой езде у нагов учили только воинов, потому Рене в дороге было нелегко. Она никак не могла подстроиться под ритм лошади: её трясло и качало из стороны в сторону, то бросая на Марселу, то заставляя едва не прижиматься к лошадиной гриве. Дорога была ухабистой и запущенной. Лошади бежали рысью, изредка переходя на галоп. На пролетающий мимо лес Рена почти не смотрела. Голые стволы, тянущиеся ветвями в безрадостно-пасмурное зимнее небо, навевали ещё большую тоску.

От соседства с Марселу было тепло и немного неловко. Рена спиной чувствовала, что мальчишка излишне напряжён, и эта нервозность невольно передавалась и ей, особенно, когда в очередной раз не удержав равновесие, она заваливалась назад. Порой Рена ощущала на себе и косые взгляды Этьена. Задумчивые и насмешливые. От них становилось резко не по себе. Неприятные воспоминания лезли в голову, и хотелось немедленно спрыгнуть с этой ужасной лошади и отправиться домой.