Проклятье Полоза

Филипп попытался спрятать свои эмоции за улыбкой, но получилось не очень. Впрочем, Касайрис результат устроил, как и успехи Филиппа в танцах. К собственному счастью, его отец некогда придал значение и этому аспекту в образовании сына, так что с полонезом справиться удалось. Но пока Филипп с беспокойством ждал, когда объявят следующий танец, Касайрис сообщила:

— Мне придётся тебя оставить, мой дорогой. Найлус уже созывает совет! — Она поморщилась, выражая тем самым своё отношение к предстоящему заседанию. — Так что, веди себя прилично, но не позволяй этим негодяям обижать себя, — наставительно добавила демоница, бросая ревностные взгляды в зал на прочих демонов.

Филипп проводил её до дверей бального зала, а сам направился к столу. На самом деле он просто хотел спрятаться от вездесущего шёпота у себя за спиной, ведь в столовой почти никого не осталось. Но не успел он добраться до своего места, как перед ним выросла ещё одна демоница.

— Мийрис? — Филипп замер на месте.

— Всё-таки не забыл меня, да? — с коварной улыбкой пожурила Мийрис.

— Как… — осёкся он, но, вдохнув побольше воздуха в грудь, всё же спросил: — Как Фиона?

— Прекрасно! Пользуется большим спросом у эльфийских леди! — защебетала Мийрис, блестя хитрыми глазами. — Но я смотрю, и ты неплохо устроился!

— Разве? — Ирония просочилась в его голос.

— А что-то не так? — В тоне Мийрис появилась насмешка.

— Мои полгода истекают, — фыркнул Филипп. — И, признаться, мне так и не удалось узнать, куда же пропали все мои многочисленные предшественники.

— О! — не удержалась от возгласа Мийрис. — Боюсь, эти истории вряд ли придутся по вкусу.

— И всё же? — настаивал Филипп.

— Я знала немногих, — неохотно призналась демоница. — Лишь тех, кто не покончил с собой в первые месяцы. Но лучше бы они наложили на себя руки!

— Почему?

— Почти все они стали пьяницами или наркоманами, и едва ли кто-то из них протянул больше года.

— И не было никаких исключений? — Филипп отчаянно не хотел даже примерять на себя подобный ничтожный финал.

—Лишь одно, — коварно улыбнувшись, заявила Мийрис. — Но я расскажу тебе о нём, только если ты подаришь мне танец!

— Моя леди. — Филипп не растерялся и тут же подал демонице руку. Та с превеликим удовольствием, легко читающимся на её лице, положила свою ладонь и позволила увести себя в бальный зал. Филиппу снова повезло. Как исполнять менуэт он смутно помнил. Вдобавок этот довольно сложный и техничный танец хорошо располагал к беседе.