Проклятье Полоза

Разом лишиться обоих волшебников — не слишком ли подозрительно? Впрочем, чего ещё было ждать от таинственного Маркуса? Только подвоха! Этьен усмехнулся своим мыслям: он как всегда оказался прав! Однако отсутствие Дамиана его удручало. Друг словно разом переложил на него всю ответственность, к которой Этьен, мягко говоря, был не готов. Вот как ему общаться сейчас с Марселу, если он любое его слова воспринимает в штыки? А девчонка? Кто знает, чем она больна? Этьен покосился на нагу и невольно засмотрелся. Приветливое зимнее одоредское солнце добавило золотистого блеска в облик девушки, отчего та вдруг стала ещё притягательнее и прекрасней.

«Как будто живая статуэтка», — подумал Этьен, не в силах оторвать взгляд. Прохладный ветер трепал её выбившиеся из небрежной прически позолоченные локоны, мелкие чешуйки на лице затейливо переливались, а глаза, ставшие будто больше и круглее, устремили свой немного безумный и в то же время завораживающий взор в даль.

— Но ведь так не бывает! — гневно воскликнул рядом Марселу, и этот внезапный возглас мгновенно вернул Этьена в реальность.

Он моргнул, и овладевшее им совсем недавно наваждение тут же улетучилось. Всё вновь стало обычным. Перед ним высились неприступные одоредские горы, внизу расстилались густые леса и луга с подвядшей зимней травой, напротив стояла девчонка, стремительно теряющая остатки человеческого облика, а под боком крутился бешеным волчком юный оборотень.

— Они должны открываться! — негодовал Марселу, шаря руками по огромным каменным колоннам Врат.

— Может и должны, но лучше не стоит, — предостерёг Этьен, но его не слушали.

— Вместо того чтобы умничать, мог бы и помочь! Ты ведь тоже владеешь магией! — накинулся на него Марселу.

— И что ты хочешь? Чтобы я отправил нас во Дворец Совета или на Шак-ли? — Этьен чувствовал, как его охватывает злость. Марселу своей истерикой грозился всё испортить!

— Но мы не можем без Дамиана! — упирался тот и снова закружил вокруг колонн.

«Не можем», — мысленно согласился Этьен.

Ему и в самом деле уже не хватало друга. Кто как не Дамиан смог бы быстро и легко успокоить нервозность Марселу и уговорить, наконец, покинуть надоевшее плато! Теперь же приходилось просто ждать, когда разум Марселу возобладает над чувствами. Этьен вновь покосился на Рену, но та пребывала в каком-то странном состоянии. Она продолжала стоять и молча смотреть немигающим взглядом на открывающийся живописный пейзаж, словно и правда превратилась в золотое изваяние.