Проклятье Полоза

Картинка в памяти немного стала яснее, хотя и оставались ещё белые пятна, но выводы вырисовывались весьма печальные.

— А почему эр-хот Марселу хочет вылечить меня?

— Он говорит, что как-то повинен в твоём состоянии, — сказал брат. — Уж не знаю, что там взбрело ему в голову, но в одном я с ним согласен. Ты совершила нечто великое, и нам следует сделать всё, чтобы ты выздоровела, а не заточать тебя в четырёх стенах…

— С решётками на окнах, — закончила за него Рена.

— Именно!

— И думаешь, меня никто не хватится?

Рэл утвердительно кивнул.

— Я предусмотрел всё, — с уверенностью заявил он. — Отец собирался в имение лишь по весне, а до того ещё уйма времени. Ты успеешь благополучно вернуться, если, конечно, захочешь.

Рена мягко улыбнулась. Она не знала, чего желает. Ей следовало во всём более детально разобраться прежде, чем делать какие-то выводы. Пока же она слепо доверилась судьбе.

Дорога была долгой и утомительной. Экипаж трясся мимо незнакомых северных лесов, забираясь всё дальше вглубь материка. Рена то молчала, то вновь доставала брата вопросами, то задумчиво смотрела вдаль.

За окном было серо и уныло, снова посыпал снег, запорошив завядшую траву. И никого вокруг. Чёрное Солнце заставляло нагов сидеть дома. Что ни говори, а время для побега было выбрано идеально.

Возница остановился внезапно, словно на его пути возникло какое-то препятствие. За окном уже заметно сгущались сумерки. Рэл коротко взглянул в окно и улыбнулся.

— Приехали, — объявил он и поспешно вылез наружу.

Он торопливо зажёг фонарь и принялся махать им в сторону леса, явно подавая какой-то знак.

Спустя минуту был получен ответ. В чаще что-то блеснуло.

— Пойдём! — Беря Рену за руку, Рэл потянул её за собой.

Возница остался сидеть на козлах и с тревогой озирался по сторонам. Ему явно не терпелось поскорее покинуть неприветливые места, но не осмеливался ослушаться сына хозяина.

Мороз крепчал, и стылый воздух щекотал ноздри. Рена старалась не отставать, пока Рэл решительно шагал вперёд. Они поспешно пробирались сквозь бурелом, ориентируясь на тусклый отсвет, который постепенно становился всё ярче.

Их ждали на маленькой опушке возле небольшого костерка.

— Сэйлини Рена! — Голос Марселу прозвучал неожиданно радостно.

Смуглый наследник Ю привстал с пенька и поспешил навстречу. Дамиан, наконец, опустил фонарь и с улыбкой шагнул к ним.

— Всё нормально? Хвоста с собой не привели? — строго спросил он.

— Всё отлично! — самоуверенно заявил Рэл. — Но я бы на вашем месте не задерживался.