Проклятье Полоза

И все мужчины! Многие были одеты в красные одинаковые одежды, и Рена предположила, что они, скорее всего, местные защитники, на других же виднелись замысловатые белые накидки с различными поясами, большими и совсем узкими, размер которых, вероятно, тоже говорил о положении в обществе. Всё новые и новые драконеане приземлялись на площади. Любопытных взглядов становилось больше, да и гул голосов усиливался. То и дело звучали всё более и более фантастические предположения о её личности. Кто-то умудрился даже сравнить с демоницей!

— Я… — решилась было Рена, но не успела она произнести ещё хоть слово, как над её головой зашелестели крылья, и новый драконеанин приземлился напротив них.

Он явно выделялся на фоне толпы размахом чёрных крыльев, широкими плечами и ярко-алыми с позолотой одеждами. Приглядевшись, Рена заметила, что у него были схожие черты, выдавшие явное родство с Артмаэем, вот только глаза блестели, словно агаты, а распущенные волосы развивались, подобно тёмной ауре.

— Подумать только! Братец привёл в Долину Золотую Жрицу из легенд! — Голос незнакомца был полон насмешки. Драконеанин гордо вскинул голову и пробежался пренебрежительным взглядом по Рене и Марселу. — И как тебе только это удалось?

— Что ты несёшь, Гвол? — огрызнулся кто-то за его спиной. — Какая к демонам, жрица! Это ж всё драконьи сказочки!

Однако большая часть толпы тут же обеспокоенно подхватила эти слова.

— Золотая Жрица? Золотая Жрица! — зашумели вокруг.

— А ведь и правда, её кожа блестит! Что там ещё было в легендах?

— Она должна прийти с лесным зверем! — заметил кто-то.

— Точно! Появится в ночи с лесным зверем!

Теперь на Рену косились с нарастающим любопытством, и это внимание доставляло гораздо больше неудобств. Марселу тщетно извивался и продолжал рычать, но державший его за шкирку драконеанин лишь изредка встряхивал его, видимо, желая остудить лисий пыл. Тем временем толпа гудела предположениями.

— Всё верно, друзья! — хмыкнул Гвол, заставляя окружающих притихнуть.

— Наш шаман предупреждал нас, что скоро к нам может явиться Золотая Жрица в компании с лесным зверем, и это будет знаком свыше для великих перемен! Все вы знаете, что наш отец в последнее время совсем ослаб, Великий Сон вот-вот заберёт его в свои объятья. И вот она здесь… но только не самозванка ли перед нами?

— Что?! — взревела толпа.

— Ну-ну! — поспешил успокоить сородичей Гвол.