Соль

Я с трудом заставила себя не трястись от испуга и негодования, чтобы неловким движением не наделать в трюме шуму.

О, да! Я негодовала! Похоже, что этот паскудный капитан Соль не только обвёл вокруг пальца моего жениха и выкрал меня с целью получить солидный выкуп, но ещё и был отъявленным контрабандистом. Очевидно, что с ним были знакомы и другие нелегалы на всевозможных островах. А вот лорд Альварес, напротив, и не подозревал о том, что творилось прямо у него за спиной. А с виду такой порядочный мужчина. Ещё и офицер! Впрочем, как говорил мой отец, ни на одном отъявленном преступнике не висит табличка, что он преступник.

Я ощупью двинулась сквозь трюм так медленно, как только было возможно. Боялась наткнуться на что-нибудь. С трудом вспоминала дорогу.

Хоть я и слышала, как Рауль де Солер ушёл, меня почему-то более всего пугала возможность того, что он притаился где-то поблизости. Вдруг я наткнусь на него? Вдруг он схватит меня, прижмёт к стене и начнёт допытываться о том, что именно я успела услышать из их разговора, который очевидно не предназначался для моих ушей? И хорошо, если только прижмёт с расспросами.

Жаль, я не взяла с собой оружие, когда пошла относить те проклятые тарелки коку.

Но когда глаза немного привыкли к темноте, я начала различать очертания бочек и ящиков. А ещё слышала кур, в сторону которых двигалась.

Наконец, мне удалось добраться до ведущей в чулан лестницы. По ней я взобралась наверх, где было уже значительно светлее. Из камбуза доносились голоса. Кок спорил с кем-то из матросов.

Я не стала вслушиваться в их ругань и поспешила прочь, на ходу стряхивая с платья пыль и паутину. На верхней палубе мне встретился Горацио. В компании ещё одного юнги и кого-то из старших моряков он наводил порядок после непогоды. У их ног вертелся полосатый рыжий кот, о существовании которого на борту я не подозревала. Но даже не взглянула в их сторону. Вернее, сделала вид, что мне нет никакого дела до их занятия.

Лишь оказавшись в своей каюте и заперев дверь на все засовы, я выдохнула с облегчением.

А затем немедленно кинулась к своим сундукам. Пальцы дрожали, когда я перебирала пожитки в поисках суконного свёртка на дне. В нём обнаружилась совершенно бестолковая фехтовальная шпага, ножны с короткой саблей и ножик на перевязи. Шпагу я оставила в сундуке. Саблю положила в короб с бельём, откуда её было быстрее и проще достать. А вот нож спрятала под подушку. Он был небольшим, всего с ладонь длиной. Но мог защитить меня в случае необходимости.