Сказки Пятиречья

Потом бросил обратно мешочек с солью и сказал:

- Да, ты прав: поздновато уже об этом думать. Просто привычка сработала: мне же вечно приходится объяснять молодым людям прописные истины, вот и не подумал.

Для Лаони вопрос употребления в пищу вырожденцев не был прописной истиной.

- Чай хотя бы принесите, - смирившись, напоследок прикрикнул на слуг Винсент. – А то знаю я ваши лесные травы: слизни-переростки.

Слуги с облегчением уложили обратно развороченные мешки, а Винсент принялся облачаться в походную одежду.

Идти по городу было трудно: каждый норовил подойти и задержать их.

Некоторые считали своим долгом выразить неудовольствие по поводу отбытия правителя, некоторым «срочно» нужно было обговорить с ним какое-нибудь дело, а некоторые подходили, чтобы познакомиться с Древним. В общем, когда парочка наконец выбралась из крепости, утренняя прохлада давно развеялась, и мужчины, пыхтя, сразу углубились в лес, спасаясь от палящего солнца.

- Зря лошадей не взяли, - с тяжким вздохом пробормотал Винсент, вытирая пот со лба: полуэльв давно уже не выбирался на природу и отвык от пеших путешествий.

- Ты же сам мне доказывал, что в нынешних лесах лошади мигом нажуются плохой травы и падут, - напомнил Лаони, идущий впереди: как ни странно, его страдающему телу прогулка давалась легче.

- Это верно, - вздохнул полуэльв. – Но могли бы проехать хотя бы до дальних покосов, а потом завернуть лошадок в обратный путь: авось, пыльную траву вдоль дороги они бы есть не стали.

- Теперь-то зачем об этом думать? Или хочешь вернуться?

- Нет, - Винсента даже передернуло от мысли, что снова придется пересекать разогретые солнцем луга и с позором просить у людей пару лошадок.

- Тогда иди дальше и не болтай: береги дыхание, - посоветовал Лаони.

Винсент смерил его суровым взглядом. Обычно это сильно действовало на людей: почему-то, когда на тебя смотрит человек с глазами разного цвета – голубым и черным – это сбивает с толку и заставляет пойти на уступки. Но на спину Древнего эльва могучий взгляд не подействовал.

Винсент снова вздохнул и поторопился его догнать.

- Ух ты, что это? – вдруг остановился Лаони перед широкой поляной.

- Где? – непонимающе уставился в ту же сторону Винсент. Это была вполне привычная его взору картина: болотно-коричневого оттенка травка, поблескивающая слизью, витающий над ней туман, дохлые птицы, медленно плывущие в нем куда-то.

- Только не говори мне, что это нормально, - скривился Лаони.

- Совершенно нормально, - пожал плечами полуэльв.