Сказки Пятиречья

За ними вприпрыжку мчался Винсент, пыхтя под весом мокрых мешков. Лаони отобрал у него свой и поспешил вслед за этими странными людьми.

Поговорить с ними на ходу не получилось: путешественники с трудом успевали идти за местными жителями, а на призывы подождать урланги не реагировали. Когда лес начал редеть и показалась широкая прогалина с золотистыми пятнышками выглядывающих отовсюду свежесрубленных изб, Лаони и Винсент уже окончательно выбились из сил и рухнули возле колодца.

- Это и есть урланги? – спросил Лаони.

- Не знаю, - ответил Винсент. – Но они подчиняются женщине: когда я выплыл, то как раз успел заметить, как она им что-то скомандовала, скинула снаряжение и нырнула в воду вслед за тобой. Наверное, она и есть их томи.

- Так пойдем, поговорим, - Лаони поднялся, хотя его еще мутило от речной воды, а мышцы ныли от усталости.

- Даже не думай об этом, - возразил Винсент. – Ты себя видел? Ты на лешего похож. Почистись сначала, умойся и обсохни. А еще перекусить не мешает.

Лаони вынужден был согласиться: мокрые и грязные эльвы – не лучшие гости, даже если они спешат сказать «спасибо».

Проходящие по поляне урланги не обращали на них особого внимания. Разве что снисходительно улыбались или фыркали, как их томи. Так что друзья даже не стали возвращаться обратно в лес, а нагло воспользовались местным колодцем, умылись и почистились как могли. Солнца здесь было предостаточно, так что одежда сохла быстро, а вот с обедом им не повезло: мешки вымокли весьма основательно. Пришлось вытащить из них все и разложить на просушку. И если одежду вода не слишком испортила, то крупы можно было выбрасывать, а соль и вовсе бесследно растворилась в реке. Кое-как перекусив и натянув не до конца просохшие рубахи, Лаони и Винсент решили все-таки не терять времени и выразить свою благодарность спасительнице.

Когда они подошли к ее дому – самому большому, да еще и охраняемому – то обнаружили, что внутрь попасть не могут: на верхней ступени крыльца стоял сурового вида мужчина и строго на них поглядывал сверху вниз.

- Чего вам? – спросил он, сложив руки на груди и расставив ноги, чтобы еще надежнее загородить им проход.

- Мы хотели бы видеть вашу госпожу, - как можно более вежливым тоном сказал Лаони.

- А она вас видеть не хотела бы, - отрезал мужчина и принялся смотреть поверх голов пришельцев. Друзья переглянулись.

- Мы чем-то оскорбили вашу госпожу? - осторожно спросил Лаони.

- Нельзя оскорбить томи Гару, - уверенно ответил мужчина.